美國科學家警告明年將有更多強震 原因竟然是地球轉速

10月17日，強震過後的墨西哥城一處住宅區。來源：東方IC

美國科學家最近警告稱，明年全世界範圍內出現毀壞性地震的數量將大幅增加，原因是地球自轉速度的變化可能會引發劇烈的地震活動，特別是在人口稠密的熱帶地區。

來自美國科羅拉多大學博爾德分校的教授Roger Bilham和來自蒙大拿大學密蘇拉分校的教授Rebecca Bendick在上月美國地質學會的年會上發出了上述警告。

他們在一篇論文中稱，儘管地球自轉速度的波動幅度很小，一天可能也就相差1毫秒，但這些變化仍有可能導致地球內部釋放巨大的能量。

Bilham表示，地球自轉和地震活動之前有很強的相關性，這表明明年強震的數量將會增加。

Bilham和Bendick研究了自1900年以來7級以上地震的發生情況，發現有五個時期強震的數量要遠高於其他時期，五個時期中每年發生的強震數量在20次到30次之間，而其他年份強震的平均數量為15次左右。

在對比了強震時期和其他各種因素的相關性后，他們找到了規律：當地球轉動速度稍微減慢后，在接下來的一段時期強震的數量就會增加。Bilham說，地球轉動速度的變化確實很微小，有時一天也就1微妙，但是我們可以利用原子鐘精確地測量出來。

Bilham和Bendick發現，在過去一百多年的時間裡，出現了數次大約5年左右地球轉動速度類似放慢的情況，之後強震數量就會有明顯增加。“很明顯，地球提前五年提醒我們未來強震的出現。”

更為重要的是，4年多前地球轉動已經開始了又一次放慢周期，“信號很明顯，明年我們將看到強震顯著增加的情況。到目前為止，今年我們只看到了六次強震。從2018年開始，我們可能不難看到每年20次強震的發生。”

至於地球轉動速度放慢為什麼會導致強震的增多，Bilham的研究並沒有給出確切的解釋，但科學家們懷疑地核的些許變化可能是導致強震和旋轉變慢的原因。

此外，雖然科學家們還無法準備預計地震發生的地點，但Bilham表示，他們的研究發現，由地球轉動速度放慢導致的強震多數會發生在赤道附近，而這裡恰恰是人口稠密地帶，全世界大概有10億人居住到這些熱帶地區。

不過，許多科學家對此提出了質疑。研究機構GNS Science媒體主管John Callan表示，這份研究只是一個會議報告，非常地初步，並沒有經過同行評審，因此缺乏供大家研究的細節。在過去100年，確實有一些時期地震活動數量增加，但是如果你去看看其他自然現象，你肯定也能找到它們之前有趣的相關關係。