《紐約災星》《製造殺人犯》之後，更多電影人開始拍攝紀錄片劇集
過去，紀錄長片想要賣座幾乎是不可能的事情，但從2015年起，這一情況開始得到改變。那一年，HBO推出了六集紀錄片《紐約災星》（The Jinx），聚焦地產商繼承人及兇殺案嫌犯羅伯特·杜斯特的故事，一經播出即大受歡迎。此後，紀錄片劇集逐漸成為一種流行文化。
在《紐約災星》大獲成功的幾個月後，Netflix出品的10集真實犯罪紀錄片《製造殺人犯》（Making a Murderer）同樣受到了熱捧。這兩部劇集不僅帶火了真實犯罪紀錄長片，也為ESPN的《辛普森：美國製造》（O.J.: Made in America）吸引了大批觀眾。這部總計7小時47分鐘的多集紀錄片，在2016年聖丹斯電影節“特別放映”首次亮相便獲得觀眾一致喝彩，它還參加了翠貝卡電影節，登陸影院獲得了競逐奧斯卡獎的資格，並在ABC和ESPN電視台以《30 for 30》紀錄片的形式播出。這部電影/劇集囊獲美國國家評論協會（National Board of Review）、導演工會（DGA）、製片人工會（PGA）和國際紀錄片協會（Intl. Documentary Assn.）的紀錄片大獎，並最終斬獲電影界最知名獎項：奧斯卡金像獎。
但這個獎項的頒發引發了爭議。電影和電視紀錄片的界線早已模糊，而《辛普森：美國製造》幾乎抹去了所有界線，兩方面均有涉略。
作為回應，美國電影藝術與科學學院取消了紀錄片劇集競逐最佳紀錄長片獎的資格，但這一區分之後已不再重要，因為紀錄片已經回到了觀眾的視野。觀眾想看好幾個小時的非虛構作品，而廣播公司願意花大價錢實現觀眾的願望。白熱化的市場競爭下，紀錄片製作人得以展開深度調查，用更完整的視角講述人物和故事，不必禁錮在90分鐘的時限內。而且更重要的是，深刻探討社會議題和犯罪事件的新穎紀錄片劇集不愁找不到投資。包括HBO、Showtime和Netflix在內的多家公司都在大力支持這種敘事形式，出手也非常闊綽。
曾獲得奧斯卡獎和提名的知名紀錄片導演，如亞歷克斯·吉布尼（Alex Gibney，《敵人：總統，司法部和FBI》），喬·伯靈格（Joe Berlinger，《冷血：克拉特家族兇殺案》），艾米·博格（Amy Berg，《阿德南·賽義德殺人案》）都已投身紀錄片劇集，甚至連馬克·杜普拉斯、傑伊·杜普拉斯、艾倫·休斯等虛構敘事片巨匠也加入了紀錄片劇集的製作陣營。
換句話說，奧斯卡規則變更並沒有嚇跑紀錄片劇集製作人。但這一規則的修訂確實讓電視藝術與科學學院的黃金時段艾美獎成為了紀錄片/紀實節目最具含金量、最受追捧、最具聲望的獎項之一。
“與紀錄片劇集相比，紀錄長片倒有些相形見絀了。”負責紀錄片、無劇本和體育節目製作的Showtime高級副總裁維尼·馬爾霍特拉（Vinnie Malhotra）說。
馬爾霍特拉是利茲·加伯斯執導的《第四權力》（The Fourth Estate）的策劃人，這部紀錄片用4集講述了美國總統特朗普就任第一年裡《紐約時報》的運作情況。
《第四權力》獲得了艾美獎最佳紀錄片及非虛構劇集獎提名，同獲提名的還有PBS的《美國大師》（American Masters），BBC America的《藍色星球2》（Blue Planet II）、HBO的《反叛者》（The Defiant Ones）和Netflix的《異狂國度》（Wild Wild Country）。
《異狂國度》是Netflix今年最成功的劇集之一，講述了邪教頭目拉傑尼希及其教徒的古怪故事。與哥哥傑伊一同製作了該紀錄片的馬克·杜普拉斯說，《紐約災星》和《製作殺人犯》為《異狂國度》大火鋪平了道路。
“以前，紀錄片只能吸引少量觀眾，而加入了真實犯罪和謀殺案等刺激眼球的題材后，就開始變得很受歡迎，” 馬克說，“但現在觀眾開始欣賞這種形式本身。所以也可以說，觀眾本來是奔著謀殺案來看的，現在他們因為這個形式留下來了。所以我認為，現在人們有機會製作更多題材的紀錄片。它開啟了一個全新的敘事領域。”
同為敘事片製片人的休斯於5年前開始製作《反叛者》時，對自己首次涉足真實紀錄片感到非常興奮，他很清楚，吉米·約文（Jimmy Iovine）和Dr. Dre創立音樂商業帝國的故事應當拍成劇集。他把這個想法告訴HBO后，立馬就得到了通過，並拿到了大筆投資，製作一部4集紀錄片。
“我看著紀錄片的領域，感覺它就像西部荒原，”休斯說。“還有很多待探索的領域，以及很多你在故事片無法用到的敘述手法。你可以敘述不同的故事、埋下伏筆、先按下不表、探索一個新主題、最後又回到原來的主題。這非常有趣，如果我覺得無聊，我可以換一換，講點別的內容。”
資深紀實作家和電影人邁克爾·坎特（Michael Kantor）對紀錄片領域非常熟悉。他在2014年擔任PBS《美國大師》的執行製片人，這部熱門劇集講述了多位藝術家和革新者的生活，其中今年《美國大師》主打《洛林·漢斯貝里：發現之眼/感受之心》（Lorraine Hansberry: Sighted Eyes/Feeling Heart），主人公是首位作品登陸百老匯的黑人女性編劇。今年是《美國大師》第18次獲得艾美獎最佳紀錄片劇集提名（其中10次獲獎）。坎特說，現在的文化氛圍在一定程度上促成了紀錄片近來的激烈競爭。
“人們現在確實在尋求真相，”坎特說。“他們想要看到的是沒有經過包裝和炒作的作品。”
BBC America總裁兼總經理莎拉·巴內特（Sarah Barnett）對此也表示贊同。
“或許紀錄片製片人的作品給我們帶來了珍貴的視角，這是對新聞報道的必要補充，”巴內特說。“紀錄片讓這個世界變得更易於接受和理解。”
BBC America的《藍色星球2》帶領觀眾探索海洋，共有7集。BBC自然歷史部門推出的第一部《藍色星球》於2001年播出，獲得5項艾美獎提名，並斬獲了2項大獎。
這部以動物獵殺為主題的自然紀錄片實至名歸。為了打造一個驚艷吸睛的電視節目，製作團隊特意開發了自己的攝像系統和鏡頭。
但巴內特很快指出，自然紀錄片之所以長盛不衰，不僅僅是因為製作精美，而是因為好的紀錄片包含“萬物”。
“好的自然紀錄片有笑點，有轉折，有各種各樣的角色和險境，”巴內特說。“它們比很多犯罪紀錄片更能牽動觀眾的心。”
（翻譯：李海婷）
