內部「叛徒」：共和黨唯一反對稅改法案的參議員是誰？

田納西州參議員寇爾科。圖片來源：視覺中國

當地時間上周六（12月2日）凌晨，美國參議院以51比49的投票結果通過了共和黨的稅改法案。共和黨人在參議院中佔據52個席位，其中，只有來自田納西州的參議員寇爾科（Bob Corker）投了反對票。

寇爾科在上周五發表聲明稱，自己向來擁護稅收改革，但不會支持參議院投票表決的這份法案，因為該法案將為已經快速增長到20萬億美元的美國財政赤字增添新的負擔。在當前版本的法案中，美國財政赤字將在稅改后額外增加1萬億美元。

但寇爾科的反對已經無法阻攔稅改法案在參議院獲得通過。不過據《華盛頓郵報》報道，寇爾科原本在幾天前擁有一個阻攔稅改的更好機會。

上周二，在參議院內部的預算委員會投票時，寇爾科選擇讓稅改法案通過，稅改法案因此以12票對11票的微弱優勢進入全體投票環節。

不過，即使寇爾科在預算委員會內部投票時便反對稅改通過，參議院多數黨領袖麥康奈爾也可動用特權讓稅改進入全體投票環節。然而，假如稅改進入這一步，它就不再是參議院的“常規決議”（regular order），而失去“常規決議”身份的稅改會陷入了更加危險的境地，或許將失去更多共和黨人的支持。今年夏天，共和党參議員麥凱恩否決了廢除奧巴馬醫保的決議，而他的理由之一便是廢除決議沒有“常規決議”的身份。

因此，寇爾科在預算委員會內部給予稅改通過便顯得匪夷所思。而他這樣做的理由其實很簡單：據《華盛頓郵報》文章介紹，寇爾科原本認為參議員們會在最後時刻增加觸發條款，即確保在經濟增幅達不到共和黨的預期時徵收額外稅收來保證財政穩定，並贏得包括他在內的所有共和党參議員的支持。

事實上，參議院共和黨在最後投票之前確實對稅改方案進行了一系列修改，其中包括增加了一項價值達1萬美元的房地產稅減免，目的是為了“安撫”來自緬因州的共和党參議員柯林斯（Susan Collins）。同時，寇爾科的鷹派同僚、亞利桑那州參議員Jeff Flake在本周五早上倒戈，宣布支持稅改法案。

到了上周五上午，共和黨意識到，稅改已經獲得了足夠的支持，額外的觸發條款已經不會影響稅改的通過時，這個想法便遭到拋棄，寇爾科也就成為唯一的反對者。

回溯過去，寇爾科原本是川普競選總統的早期支持者之一，兩人同樣的商界背景也讓寇爾科成為少數與川普有私交的參議員。然而到了今年川普上任以來，寇爾科對川普的一些行為和政策越來越不滿，例如他在8月廣受指責的針對極右翼集會衝突的回應等。因此，寇爾科逐漸成為共和黨內川普最大的批判者之一。

今年9月，寇爾科宣布將卸任參議員，任滿后不再參加明年舉行的美國中期選舉。對此，川普稱寇爾科懇求他的支持，而且“沒有勇氣”再次競選，這些言論讓後者氣憤不已。寇爾科隨後發推特回擊川普稱，“白宮儼然已經成為一個成人日托中心，真是顏面盡失。”