大哥NBC環球將推出自家流媒體，小弟Hulu怎麼辦？
文 | Cynthia Littleton
1月14日，NBC環球首席執行官斯蒂芬·伯克（Steve Burke）帶來了一個重磅消息：2020年，NBC環球將推出自己的廣告版流媒體服務。
在一輪高層重組過後，斯蒂芬·伯克的直接下屬從20名減為12名，邦尼·漢默（Bonnie Hammer）任D2C及數字項目主席，馬克·拉扎勒斯（Mark Lazarus）、傑夫·謝爾（Jeff Shell）晉陞後分別接管東岸電視業務及NBC娛樂。未來，伯克將把重點放在流媒體業務以及NBC環球母公司康卡斯特對天空公司的收購上。
“我想潛心開拓OTT與天空公司的業務，”伯克對《綜藝》說，“公司日漸發展起來，如果還不調整管理框架，只怕心有餘而力不足。是時候了。”
2011年1月，康卡斯特從通用電氣手中購得NBC環球多數股權后，伯克開始出任“孔雀台”首席執行官一職。為了能夠密切關注公司的業務走向，伯克有意設置了非常“扁平”的企業架構。“當時我們必須這樣做，因為我想讓最優秀的人發揮自己的才能，同時也要改變整個公司的氛圍。”
如今，NBC環球的架構已經開始縱向延伸，除了拉扎勒斯與謝爾，環球影業主席唐娜·蘭利（Donna Langley）也將獨立管理環球電影娛樂集團。伯克指出，內容業務的管理精簡后，漢默、拉扎勒斯、謝爾三人將能更高效地做出決策，規劃NBC環球的節目版權出售策略。伯克也將參與三人的討論，根據實際情況決定是否與Netflix、亞馬遜等流媒體服務商合作。“坐下來討論並做出決策，只要4個人，不必再找來25個人了。”
NBC環球大舉進軍OTT領域引發了業內關注，但大家更好奇的是Hulu未來的命運。康卡斯特目前持有30%的Hulu股權，但NBC環球即將推出的流媒體服務無疑會與Hulu衝突。在迪士尼結束對21世紀福斯的收購后，Hulu的股權將會是迪士尼、康卡斯特、AT&T三雄盤踞。為了組建全球流媒體平台與Netflix相爭，迪士尼很有可能買下康卡斯特持有的股權，但伯克表示，康卡斯特並不著急出手。
“五十年後，我們還和Hulu有關係嗎？我想應該沒有，但我們也不趕這五分鐘，”伯克說，“迪士尼想買下我們的股份，但我覺得近期應該不會發生。未來肯定不止我們會推出流媒體服務，面對Netflix、亞馬遜、Hulu，我們也會表現出不輸給對手的競爭實力。”
至於NBC環球目前與Hulu的版權合作，伯克表示公司會重新進行評估。目前NBC環球有部分節目與Hulu簽有獨家播映協議，加上非獨家播映內容共佔Hulu總播放量的17%。NBC環球計劃將自己的影視內容庫接入流媒體服務。屆時，《周六夜現場》、《肥倫今夜秀》等觀眾追著看的節目將優先為NBC環球的流媒體平台服務。
漢默將為該服務專門打造一支內容團隊，主要工作包括原創劇集的開發。不過在採訪中，伯克沒有透露NBC環球的原創內容投資預算。他表示，要想吸引用戶，必須自己擁有一些獨創的內容，變現的基礎來自交互且精準的廣告投放，因此NBC環球最需要的就是流量。
“我們的首要目標是儘快做出規模，”伯克說，“我們希望平台能儘可能吸引用戶，接下來才好開展廣告合作。”
NBC環球計劃在2020年東京夏季奧運會舉辦前推出這項流媒體服務，奧運會賽事轉播可以有效刺激收視，也是平台亮相的大好時機。“我們將傾注公司全體員工的努力，”伯克說。
NBC環球早在3個月前就開始醞釀這項計劃，伯克也在2個月前取得了康卡斯特董事會的首肯。
與迪士尼、華納媒體不同，NBC環球計劃推出的廣告版流媒體服務仍需MVPD認證。伯克認為，相比直接闖入Netflix坐鎮的訂閱服務市場，NBC環球的做法能更快建立起優勢。
NBC環球在分析后發現，大部分用戶在訂閱高端流媒體平台的同時仍會付費使用一些MVPD服務，所以認證不會帶來太大的阻礙，同時，伯克也不認為廣告會起到負面作用，“我們在研究后發現，如果你給出‘看三至五分鐘廣告還是每月付費10美元’的選擇，大多數人會選擇前者。”
NBC環球預計，如果每小時安排三至五分鐘的廣告時長，公司每月可從每位用戶身上獲取5美元的收益，當然，用戶也可以選擇付費去廣告。天空公司在英國也擁有自己的Now TV流媒體平台，Now TV總經理吉頓·卡茲（Gidon Katz）及相關團隊之後將與漢默等人展開密切合作。NBC環球這項服務首先會在美國推出，之後再在天空公司運營的國家鋪開，如英國、德國、奧地利、義大利，最終走向國際市場。
伯克認為，對於付費使用MVPD服務的觀眾而言，免費是一個賣點，而NBC環球掌握的獨家內容也是這項服務的一大招牌。在他看來，不必過於擔心觀眾是否寧願付費也不看廣告，畢竟在去廣告電視的概念引入前，廣播電視早已蓬勃發展了好幾十年。
“如果我們能夠打造屬於這個時代的線上廣播電視，那收益得有多豐厚啊，”伯克說，“比起向Netflix、亞馬遜、蘋果這些付費服務提供商宣戰，這不是更易達成的目標嗎？”
伯克還表示，提拔拉扎勒斯與謝爾會讓外界認為他們二人最終將接替自己的職位，他本人的確也在考慮這個問題，但那是長遠的打算。
“我已經六十歲了，自然要培養接班人，”伯克說，“但現在，我還不打算離開。”
（編輯：潘金花）
