印度通脹大幅反彈 罪魁禍首竟是西紅柿

在菜市場售賣西紅柿的印度菜販。圖片來源：東方IC

飽受洋蔥價格上漲困擾的印度政府迎來了新敵人：西紅柿。 

據彭博社8月17日報道，因為食品管理技術的提高帶動食品價格走低，印度通脹本來已經在今年夏天創下新低。然而蔬菜和水果的成本暴漲卻帶來了新的物價上漲壓力。 

今年7月，印度居民消費價格指數（CPI）同比上漲2.36%，高於此前預期，也較6月份的1.46%大幅反彈。印度的一籃子消費品中有46%花在了食品上。而食品中以西紅柿的價格上漲最為明顯：西紅柿價格同比增速從6月的27%大幅上升至7月的138%，為7月的CPI增速貢獻了約0.6個百分點。

西紅柿、土豆和洋蔥在印度烹飪中擁有“神聖三角”的地位，與香料混合后可作為數種咖喱和小吃的底料。印度政府數據顯示，四分之三的印度家庭有食用西紅柿的習慣。然而受困於運輸條件不佳和冷藏設施的缺乏，西紅柿收成的損耗率高達16%。 

彭博社指出，在全球農業成本下行的大背景下，印度較低的技術效率和近13億的人口數量反而抬高了食品價格，並進一步拉高通脹。這使得印度在全世界“獨樹一幟”。 

花旗銀行印度經濟學家Samiran Chakraborty和Anurag Jha則認為，印度多地連日暴雨所導致的西紅柿供應短缺是導致價格飆升的主要原因。 

在本周三（8月16日）公布的印度央行會議紀要中，央行行長Urjit Patel表示，前段時間食品價格的大幅走低是反常的，很容易遭受上行的壓力。除正常雨季影響外，食品價格的下降能否持續還需要更多硬數據支撐。

另一方面，彭博社指出，此次CPI走高主要受季節因素影響。除政府僱員新房租金以外，食品和家用汽油的影響將在未來幾個月逐步減弱。 

為滿足私人部門投資增加的迫切需求，印度央行本月將回購利率將從6.25％下調至6％。據大多數經濟學家的預測，這或許是印度央行在2018年底前最後一次降息，通貨膨脹預計將加速達到4％的中期目標。 

不過，印度盧比升值、油價走低、農業改革和擴大的負產出缺口等將讓通脹水平面臨下行壓力，因此，彭博社認為印度央行將在今年12月或者明年2月再次降息。

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