【研究】小成本電影靠什麼題材盈利
作者：華誼兄弟研究院
清華大學新聞與傳播學院教授尹鴻曾講到，“了解觀眾，尊重觀眾，尊重市場，也是電影的基本傳播規律。”這個道理無疑是正確而清楚的，面對屢屢撲街的“小鮮肉”電影、市場反響差強人意的傳統喜劇電影、口碑追不上票房的好萊塢大片，國內電影人一直在苦苦探究“觀眾到底喜歡看啥”。這正是我們推齣電影盈利模式系列文章的初衷所在。
伴隨著我國電影市場快速發展的“80后”一代將逐漸步入不惑之年，作為當前電影消費主力之一，他們將與“90后”、“00后”構成新的主力觀眾群。成長背景、教育水平、社會閱歷的不同，令這個群里與“別人家的觀眾”存在更多的相似之處，這正是研究海外市場各預算區間電影盈利模式的價值所在。
1000-2000萬美元預算電影盈利題材
海外學者對該預算區間電影的研究，覆蓋了納什信息服務公司（Nash Information Services）資料庫中2000-2016年發行的所有1000-2000萬美元預算電影。然後，統計所有收入來源並估算市場營銷和發行成本，找出60部最賺錢的電影，即，2000-2016年每年約有3部電影。此次分析的結果與之前的調查略有不同的是，沒有按不同片種進行平均劃分，而是將很多擁有相同觀眾群的電影放在一起分析。劇情片
▲部分劇情題材電影海報集合
榜單上最大的一類是擁有年長觀眾（本文稱之為“年長影迷”）的電影。需要特別說明的是，基於人口統計學家對市場的劃分方式，超過35歲的觀眾被定義為“年長觀眾”，這類電影的觀眾約55%年齡在35歲以上，而電影市場整體來看35歲以上觀眾的佔比為22%左右。下圖是與英國電影觀眾相關的這類電影的人口統計數據，從中可直觀了解這些電影與正常情況有多大不同。
▲英國電影觀眾年齡統計數據
並不令人驚訝的是，往往有老年主角的優質劇情片雄踞這一榜單的上段部分。值得注意的是，榜單上約有一半的電影是外國片，包括《國王的演講》（The King’s Speech）、《女王》（The Queen）、《菲洛梅娜》（Philomena）、《藝術家》（The Artist）、《模仿遊戲》（The Imitation Game）、《龍紋身的女孩》（The Girl with the Dragon Tattoo）、《帝國的毀滅》（Downfall）、《潘神的迷宮》（Pan’s Labyrinth）和《觸不可及》（Les Intouchables）。
另一半往往是角逐奧斯卡（有的榮獲奧斯卡）的美國電影：例如《斷背山》（Brokeback Mountain）、《為奴十二年》（12 Years a Slave）、《杯酒人生》（Sideways）、《荒野生存》（Into the Wild）、《拆彈部隊》（The Hurt Locker）、《黑天鵝》（Black Swan）、《聚集》（Spotlight）、《鬥士》（The Fighter）和《硫磺島的來信》（Letters from Iwo Jima）。
因此，可以說，要想在這個預算範圍取得成功，以優質劇情片來迎合這個年齡段的影迷，是個穩妥的做法。但有幾部針對年長觀眾的影迷並不那麼注重獎項：《時空戀旅人》（About Time）和《托斯卡納艷陽下》（Under the Tuscan Sun）。科幻劇情片《機械姬》（Ex Machina）也登上了這個榜單，該片具有更廣泛的吸引力，但與這類型影片通常的情況相比更傾向於年長影迷。
優秀電影總會脫穎而出，但這個預算範圍的電影無論影片質量如何，也都偏向年長影迷。喜劇片
▲部分喜劇題材電影海報集合
在對2000-5000萬美元電影的分析中發現，低俗是喜劇片的制勝法寶。在這個較低的預算範圍內，有低俗片的蹤跡，例如《蠢蛋搞怪》（Jackass）和《豬頭逛大街》（Harold &Kumar），但這類電影更給人概念驅動的感覺。《壞媽媽》（Bad Moms）、《律政俏佳人》（Legally Blonde）、《鄰居大戰》（Neighbors）、《壞老師》（Bad Teacher）、《波拉特》（Borat）、《熱血警探》（Hot Fuzz）和《像男人一樣思考》（Think Like a Man）等影片都有一個中心主題或反叛的人物角色，而不是我們在更高預算的電影中所看到的更加情景化的喜劇片。
從整體來看，這類影片都有一個特點，用“赤裸裸”（in your face）來形容最為貼切。電影製作人提出一個概念，並盡其所能運作這種概念。概念本身可能來自任何地方——《波拉特》和《富貴吉娃娃》（Beverly Hills Chihuahua）並沒有太多相同的觀眾群體特徵，但執行決定一切。這些電影都會讓一大部分觀眾產生“我的朋友會喜歡這部片子”的想法。恐怖片
▲部分恐怖題材電影海報集合
恐怖片更傾向於營造心理上的恐怖感，而更少使用血腥元素。所有這些電影都通過劇情來製造懸念，片中通常有年長的主角。
不過，要注意的是，此榜單中只有6部恐怖片：2000-2016年大約每三年一部。2000-5000萬美元的預算範圍中沒有恐怖片，因此這是一個進步。但1000萬美元以上的恐怖片鮮有真正能突出重圍的，至少與其他片種相比起來是如此，與低成本恐怖片相比更是如此。音樂片
▲部分音樂題材電影海報集合
這種分析有時會給人帶來驚奇。在更高的預算範圍內，研究發現了一類年齡逆轉的家庭片。在預算範圍內，則有一類數量相當龐大的歌舞片，它們大多有點小清新，如《搖滾校園》（School of Rock）和《舞出我人生》（Step Up），但也有去年的奧斯卡寵兒《愛樂之城》（La La Land）。
這類電影的音樂風格往往以主流音樂形式為主。沒有發現龐克、藍調或古典音樂的身影，雖然略微遺憾，但迎合普通觀眾口味的做法看來在經濟上卓有成效。該項研究沒有把續集電影納入研究範圍，因為已有觀眾是續集電影成功的一大因素。不過，如果將續集電影納入研究範圍的話，這個類別中還將會包括《魔力麥克2》（Magic Mike XXL）、《歌舞青春3：畢業季》（High School Musical 3：Senior Year）和《舞出我人生2：街舞》（Step Up 2：The Streets）。
在研究不同預算電影過程時，歸入每個預算範圍內各個類別的電影數量始終令人們感到吃驚。值得注意的是，每項分析都能提出在這個預算範圍內“表現搶眼”而在其他預算範圍內平平無奇的某一類特殊電影。在2000-5000萬美元預算範圍內只有一部是歌舞片，如《芝加哥》（Chicago），但在1000-2000萬美元預算範圍內卻發現了6部歌舞片。同樣，年齡逆轉的喜劇片在更高的預算範圍內脫穎而出，而在這次的榜單中卻了無蹤跡。
這對電影製作人來說是否具有特殊意義，是個值得思考的問題。當然，如果你想製作一部音樂片，控制預算看來是一項關鍵考量。而在本次分析的預算範圍內，吸引更成熟的觀眾也很重要。
結語
工業化是目前我國電影產業的首要命題。工業化不但意味著高投資、大製作，細化職業分工、提高製作水平，也包含著深入研究市場、準確了解觀眾、尊重客觀規律。海外學者的研究成果，為我們提供了頗具價值的參照。至於自家觀眾喜歡什麼，還需要中國電影人繼續尋找答案。
（圖片、數據及有關資訊源於網路，歸其權利人所有）
附註
為了開展這項研究，我們（研究者，下同）從來自The Numbers的財務資料庫中的3000多部影片名單入手，研究了全部詳細財務資料，包括北美（即“國內”）和國際票房、錄像帶銷售及出租、電視及副業收入。我們把研究範圍縮小到2000-2016年發行的預算為1000-2000萬美元的電影。最後，我們在考慮到所有收入和支出后，計算出製作方可能獲得的利潤率。
財務數據來自各種渠道，包括與電影直接相關的人士、經過核實的第三方數據以及基於部分數據和行業規範的計算模型。可能有一兩個單獨數據與我們的預測有差異，但我們的總體數據是準確的。
續集電影沒有納入研究範圍，因為它們的成功可能歸因於其已有觀眾的數量。受此影響的影片有：《魔力麥克2》、《舞出我人生2：街舞》、《歌舞青春3：畢業季》、《電鋸驚魂5》（SawV）、《蠢蛋搞怪秀3D》（Jackass 3D）和《叢林大反攻2》（Open Season 2）。
電影觀眾的人口統計信息沒有普遍公開共享，因此，為了建立“年長影迷”類電影的檔案資料，我們合併採用了包括公共數據（如英國Pearl and Dean網站上的數據）及私人數據來源在內的指標。
參考資料：
①本文部分內容編譯自Stephenfollows.com：Patterns among the most profitable movies budgeted $10m to $20m
https://stephenfollows.com/patterns-among-profitable-movies-budgeted-10m-20m/
