諾貝爾生理學或醫學獎揭曉 美日兩位免疫學家發現癌症新療法獲殊榮

本年度諾貝爾生理學或醫學獎獲獎者艾利森和本庶佑。圖片來源：諾貝爾獎官網

北京時間10月1日下午，瑞典卡羅林斯卡學院 (Karolinska Institute)宣布，2018年諾貝爾生理學或醫學獎獲獎者為詹姆斯·艾利森（James P allision）和本庶佑（Honjo Tasuku）。兩人因在抑制消極免疫調節機制的研究中發現了新癌症療法而獲獎。

官方聲明稱，“今年的獎項標誌著我們在與癌症的戰鬥中決定性的一刻。兩位出色的學者利用我們本身免疫系統的優勢，即腫瘤抑製劑療法來對抗癌症。”

官方聲明接著說，在今年獲獎團隊所作出的重大發現之前，癌症治療臨床方面的進展一直比較緩慢，“定點免疫療法”開創了癌症療法的先河並從根本上改變了我們能如何控制癌症的看法。

在全世界每年有上百萬人因癌症死亡。癌症是對人類健康最大的威脅之一。通過激發我們的免疫系統來攻擊癌細胞，今年的諾貝爾獎得主為癌症治療方法建立了一套全新的準則。

72歲的本庶佑是日本免疫學家，美國國家科學院外籍院士，日本學士院會員。他目前是京都大學高等研究院特別教授。

他對活化誘導胞苷脫氨酶的有關研究舉世聞名，曾獲得首屆唐獎生技醫藥獎、京都獎以及華倫·阿波特獎等重要榮譽。

而70歲的美國免疫學家艾利森則主要以對T細胞抗原受體複合體、協同刺激分子受體以及刺激T細胞的其他分子的研究而知名。

艾利森發現，如果可以暫時抑制T細胞表面表達的CTLA-4這一免疫系統“分子剎車”的活性，就能提高免疫系統對腫瘤細胞的攻擊性，從而縮小腫瘤的體積。他對T細胞發育和激活，以及及免疫系統“剎車”的卓越研究，為癌症治療開創了全新的免疫治療思路——釋放免疫系統自身的能力來攻擊腫瘤。

本庶佑和艾利森將獲得金質獎章、證書，並分享900萬瑞典克朗（約合人民幣696萬元）的獎金。

早在2016年，艾利森和本庶佑就曾因其在人類腫瘤免疫治療方面做出的傑出貢獻獲頒首屆“復旦-中植科學獎”。

2017年，三位美國遺傳學家霍爾（Jeffrery C Hall）、羅斯巴什（ Michael Rosbash）和邁克爾·揚（Michael W.Young）因“發現了控制晝夜節律的分子機制”而獲得諾貝爾生理學或醫學獎。 

諾貝爾生理學或醫學獎主要頒發給5個領域：生理學，遺傳學，生物化學，代謝學及免疫學；獲獎國家前5名依次是美國，英國，德國，法國和瑞典，移民到美國的獲獎者最多；其中獲獎者受教育學校前5名依次是哈佛大學，劍橋大學，哥倫比亞大學，約翰霍普金斯大學及及加利福尼亞大學。

諾貝爾生理學或醫學獎於1901年首次頒發，由瑞典的醫科學院卡羅琳學院負責評選。2015年，中國科學家屠呦呦獲得諾貝爾生理學或醫學獎，成為亞洲第一位獲得這一獎項的女科學家。

擁有100多年歷史的諾貝爾獎在近些年開始被一些科學家所質疑，現行評選規則已落後於當代醫學研究的規則和進程。他們還認為，諾貝爾獎鼓勵競爭而不是提倡合作。

加州大學物理學家基廷（Brian Keating ）對《衛報》表示：“諾貝爾獎離創始人所設想的已經偏離很遠了。它所反映的科學體系非常過時。”天體物理學家裡斯(Martin Rees)則表示：“只有三個領域的科學家會獲得諾貝爾獎，數學被忽視，計算機沒有提及，人工智慧環境科學通通都不在評選範圍內。” 

另外，評選規則在科學界一直是爭議的焦點。據規定，在單個領域內不能有超過三人得獎。例如在2013年，Peter Higgs和François Englert獲獎的成果是六名科學家共同發表的。但由於規則限制，Tom Kibble、Gerry Guralnik等便和諾獎無緣，雖然他們參與了同一項工作，併合作發表了同一篇論文。