傳統打哪來？說說美國總統赦免火雞那些事

11月21日，美國華盛頓，白宮舉辦赦免火雞儀式，川普赦免火雞「雞腿」。圖片來源：視覺中國

美國總統唐納德·川普21日遵照白宮節日傳統，在感恩節前赦免了兩隻火雞，使它們免於成為人們感恩節的盤中餐。

這是川普上任以來首次赦免火雞，今年也是全美火雞協會向白宮贈送火雞這一傳統延續70周年。美國總統感恩節赦免火雞的傳統從何而來？什麼樣的火雞能成為“幸運火雞”？它們被赦免后的日子又是什麼樣的？

赦免傳統怎麼來

雖然關於誰才是赦免火雞的首位總統的爭論從未停止過，不少專家還是認為，正式赦免火雞的傳統始於前總統喬治·H·W·布希時期。

白宮歷史學會說，赦免火雞的禮儀於1989年固定下來。時任總統老布希在當時的赦免儀式上說，“我向大家保證，這隻火雞不會成為任何人的盤中餐——它被授予總統特赦，得以在附近一處兒童農場安度餘生。”

實際上，向白宮贈送火雞的傳統更為久遠。據記載，羅得島州“禽類大王”霍勒斯·沃斯於19世紀70年代起便每年向白宮贈送火雞。只是，這些火雞大多上了總統的餐桌，而沒有被“放生”。

連年向白宮贈送火雞讓沃斯的農場名聲大振，也得到了白宮的認可。不過，沃斯1913年去世后，這一做法一度中斷。後來，向白宮贈送火雞的機會開始面向所有人。

當然，也有說法稱，前總統亞伯拉罕·林肯和約翰·Ｆ·肯尼迪也曾在任期內赦免一些火雞。還有人說，哈里·杜魯門任總統期間也赦免過火雞，但杜魯門總統圖書館對此予以否認。

出現這種說法很可能緣於杜魯門在1947年成為第一個接受全美火雞協會贈送火雞的總統。從那時起，全美火雞協會向白宮贈送火雞的做法延續至今，無論是戰爭、經濟衰退、選舉或是自然災害，每逢感恩節前，火雞都會如期“現身”白宮。

“幸運火雞”怎麼選

全美火雞協會公關經理基蒙·威廉姆斯說，協會每年2月推選主席，年度總統赦免火雞儀式的準備活動一般始於7月或8月。

今年被川普赦免的兩隻火雞名為“雞腿”和“叉骨”，均來自火雞頂尖產地明尼蘇達州，由現任全美火雞協會主席卡爾·維滕堡夫婦及一家美國非營利青年組織多名成員共同飼養。

美國媒體報道，“雞腿”和“叉骨”從大約20隻火雞中脫穎而出。威廉姆斯介紹，“國家感恩節火雞”候選者通常為雄性，而之所以選中“雞腿”和“叉骨”，看重的是它們的“特色、性格以及與人互動的能力”。

公開資料顯示，“雞腿”出生於今年6月28日，身高近80厘米，體重21公斤，翼展達到1.5米，喜歡昂首闊步、聽經典搖滾樂；小夥伴“叉骨”則性格好動，喜歡聽鄉村音樂。遺憾的是，“叉骨”在今年“國家感恩節火雞”網路評選中敗給了“雞腿”，錯失被總統親自宣布赦免的機會。

川普21日在赦免儀式上說，很高興宣布“雞腿”的命運不會和今年感恩節期間數以百萬的火雞一樣，它擁有一個非常光明的未來。

“放生”之後去了哪

白宮介紹，“雞腿”和“叉骨”被赦免后將被送往弗吉尼亞理工大學，在那裡得到獸醫和學生照料，直至終老。巧的是，前總統貝拉克·奧巴馬去年赦免的兩隻火雞“土豆”和“小傢伙”也在那裡“頤養天年”。

赦免儀式上，川普還打趣說，雖然自己一直在推翻奧巴馬的行政令，但這次不會，所以“土豆”和“小傢伙”可以高枕無憂了。

在美國，每年11月的第四個星期四是傳統節日感恩節，火雞是感恩節的傳統主菜。美國國家火雞聯合會的統計數據顯示，今年感恩節期間人們預計將吃掉4500萬隻火雞。