從初音未來到絆愛，日本在YouTube玩出了虛擬偶像的新花樣
作者：七頁
初音未來，這位扎著雙馬尾的藍色少女受到了人們的熱烈追捧，成為了“虛擬偶像”的代表人物。但隨著時代的發展，粉絲也希望虛擬偶像可以和真人一樣可以跟粉絲進行互動，因此“人工智慧”（AI）偶像的概念橫空出世。
這些自稱是 “Virtual YouTuber”（簡稱 VTuber）的虛擬偶像在 YouTube 等平台上發布自己的視頻，並且還會進行直播與粉絲實時互動。根據 YouTube 上的數據顯示，2018 年 2 月，VTuber 頻道數量還只有 500 個，僅 3 個月就增加到了 3000 個。觀眾人數上，2017 年 12 月 VTuber Top 50 頻道訂閱人數為 162 萬人，2018 年 6 月這一數字增長 5 倍達到 825 萬人。我們可以看到，從今年開始 VTuber 迅速躥紅，從虛擬偶像到虛擬主播，日本虛擬偶像又玩出了新花樣。
VTuber 代表人物
日本最受歡迎的 VTuber 就是絆愛（キズナアイ），她自稱為世界第一個 Virtual YouTuber，YouTube 頻道名為 A.I.Channel。因為其蠢萌的人設和犀利的吐槽風格收穫了眾多粉絲的喜愛。截止 2018 年 5 月 12 日 YouTube 上投稿單個作品最高播放已達 320 萬，粉絲數超 180 萬。由於視頻開放給網民自由添加字幕，常見多達 10 余種語言的字幕，Bilibili 上也有字幕組為絆愛翻譯節目。
該角色形象由森倉圓設計，3D 模型由 Tda 製作。2016 年 12 月 25 日，免費公開自身 3D 模型素材，作為聖誕禮物。2018 年絆愛更是成為了推廣日本旅遊的Come to Japan 的宣傳大使，進一步提升了她的知名度。
雖然絆愛自稱為“AI”， 但是根據在視頻里對遊戲畫面做出的實時反饋以及流暢自然的說話聲音，大多數人認為這種形式是基於動作捕捉、人臉識別和人物建模技術的真人表演。
COVER 株式會社製作的 APP《Hololive》 就是一款利用 iPhone X 的 Animoji 功能，捕捉使用者的面部表情，並對應到相應的虛擬形象上進行直播的軟體。這也意味著普通人就可以藉助這款軟體使用動漫風格的女孩形象，發布 YouTube 視頻。由於可用性和易用性強，《HoloLive》 也是現階段最常用的 VTuber app。
和初音未來，Lovelive! 等為代表的虛擬偶像不同，VTuber 出現后虛擬角色與觀眾不再是被動接受的關係，而是可以在網路上實時互動。VTuber 們的視頻和直播內容會因觀眾的討論和評價有直接的聯繫，並且影響節目內容上的改變，這也恰恰讓觀眾得到了一種虛擬角色真正活起來與自己交流的體驗。
此外，創作者運用 《HoloLive》 等 APP 便可以不需要露出自己的臉就發送視頻，減少了投遞者的心理擔憂。在虛擬空間中，現實世界中不會出出現的場面（比如在天空飛行，在不同時空穿越等）會給觀眾帶來新鮮的觀感，因此有可能會產生像以前沒有的有趣的內容。
伴隨著 VTuber 的迅速走紅，日媒 Biz-arts 近日也撰文分析稱其商業價值潛力巨大。
1、商品、服務、企業宣傳等廣告收入和Live活動
根據 CA Young Lab 發布的統計數據，2017 年的日本 YouTube 市場規模比前年增加了 2.2 倍，達到 219 億日元。預計 2022 年市場規模將擴大至 2017 年約 2.6 倍，規模為 579 億日元。其中大部分收入來源是來自於廣告，而且非遊戲應用程序、家電、兒童商業材料、美容院等提供化妝品等服務的廣告主的宣傳需求增加等，出現了多樣化趨勢。樂敦製藥今年就宣布起用 VTuber 社員，用於企業宣傳活動。
對用戶的消費行動有很大影響的 YouTuber，作為廣告主和觀眾之間直接交流的手段，商家認為這是大的潛在需求。而且企業利用 YouTuber 進行宣傳活動的基礎上，作為創作者的 YouTuber 會設計廣告橋段自然的融入到視頻當中，起到最好的宣傳效果，而且依託 YouTube 平台能夠覆蓋從孩子到大人的廣泛人群。
另外，與初音，Lovelive！動輒就有數萬人參與的音樂演唱會，依靠門票，配信和廣告贊助等產生收入不同，這些擁有百萬用戶訂閱數的 VTuber 主要是舉辦一些商品銷售和線下活動。相對低額的成本和高收入的回報，這部分的收入也在增加，收入方式也向多樣化不斷推進。
2、電視節目和直播等的視頻配信服務的演出
日本知名的媒體企業近期也競相角逐 VTuber 領域，通過製作以其為主的電視或直播節目來吸引流量。從 4 月開始，絆愛的個人電視節目《絆愛的 BEAT Scramble（キズナアイのBEATスクランブル）》就每周五凌晨在 BS 日本衛星頻道上播出，節目的宗旨就是聊各種新鮮流行的事情，比如遊戲、音樂、動畫等。
日本最大的流媒體平台 Abema TV 的母公司 CyberAgent 此前宣布設立了 VTuber 管理事業部。而競爭對手 Dwango（日本的IT企業,日本著名視頻網站 NICONICO 動畫的母公司）也隨之宣布，計劃讓 VTuber 作為主持人登場，並製作公開配信的系列節目。
財大氣粗的 GREE（日本著名的社交網站，在日本 16-30 歲的年輕人中享有很高人氣）更是在今年 4 月表示將在 VTuber 事業上進行約 100 億日元規模的投資。
3、遊戲化、動畫、電影化、周邊銷售等 IP 授權
如果虛擬偶像的人氣持續攀升，將會串聯起遊戲、動漫、周邊等多個產業。在這一點上，初音未來，偶像大師等偶像前輩早已為後來者鋪好了道路。
PS 平台遊戲及電視節目紛紛啟用初音未來演唱的歌曲作為主題歌，初音也開始作為客串角色出現在 NDs 遊戲中；著名廠商 Good Smile Company 開發了初音未來“粘土人系列”手辦並大獲成功，一年中該手辦再版 7 次。痛車、食品、主題餐廳等周邊產品更是層出不窮。
從 2011 年運行首部手游為出發點，偶像大師 IP 已經擴展到動畫、漫畫、音樂、小說、周邊，甚至真人偶像團體等多個領域。由於之前街機遊戲的積澱，偶像大師系列手游中的“灰姑娘女孩星光舞台”（簡稱 CGSS）的年收入達到了 266 億日元，另兩款遊戲 “Million Live！”與“Side M”的收入，總額共為 314 億日元。手游製作公司 Cygames 通過將 3D 人物模型，動作捕捉技術，真實舞台特效等等融入手游當中，展現出的質量讓粉絲心甘情願為偶像充值。
