蘇富比37億美元賣掉自己：老牌拍賣行為何投奔法國電信大佬？

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記者 | 田思奇

當地時間周一（6月17日），法國企業家帕特里克·德拉希（Patrick Drahi）正式宣布通過旗下BidFair USA公司以37億美元收購拍賣行蘇富比（Sotheby's）。在上市31年後，蘇富比將退出紐約證券交易所，重新回歸私人所有。

此次收購價格中約26.6億美元將以現金支付，蘇富比股東手中的每一普通股將獲得57美元，這一價格要比該公司上周五的收盤價溢價61%。交易宣布后，蘇富比的股價在周一的交易中躍升58%。同時德拉希將承擔蘇富比10億美元的債務。

蘇富比CEO塔德·史密斯（Tad Smith）在一份聲明中表示：“此次收購將為蘇富比提供一個機會：在更靈活的私人環境下加快運作過去幾年已經成功的增長方案。”

靈活性正是蘇富比多年來嚴重缺乏的特質。作為一家上市公司，它必須每季度向股東解釋每一項業務決策。對於一家依賴季節性收入的企業來說，這是巨大的挑戰。收藏家們往往在經濟復甦時大量購買藝術品，而在經濟衰退期間會減少購買。

蘇富比是一家歷史悠久的拍賣行，自1744年起開始在倫敦拍賣書籍和房子，並於1977年在英國上市。1983年，美國密歇根購物中心大亨陶布曼（A.Alfred Taubman）收購了蘇富比，後者又於1988年在紐約再次上市。

然而據《華爾街日報》介紹，陶布曼於2001年捲入另一拍賣巨頭佳士得（Christie's）的價格操縱計劃被判入獄，而蘇富比承擔了更多的罰款，這為佳士得的崛起鋪平了道路。

雖然兩家拍賣行相當於聯合壟斷了全球拍賣市場，但佳士得近年來要風光得多。去年，佳士得以8.35億美元拍賣了佩吉和大衛·洛克菲勒夫婦的系列藏品，創有史以來私人藏品的最高成交額。2017年，佳士得以4.5億美元的價格出售了達·芬奇的《救世主》，同樣創下單件藝術品價格的歷史新高。

從財務數字來看，蘇富比去年的總銷售額為64億美元，凈利潤為1.086億美元，低於前一年的1.188億美元。而佳士得2018年的總成交額略勝一籌，達到70億美元。作為私人控股公司，總部位於倫敦的佳士得並未披露利潤情況。

目前，佳士得由法國億萬富翁皮諾旗下的藝術集團所有。皮諾是奢侈品牌古馳母公司開雲集團的CEO，也是全球藝術品交易市場上最有影響力的收藏家之一。蘇富比的交易完成後，世界上最大的兩家拍賣行均已落入法國富豪手中。

相比之下，蘇富比的新老闆德拉希在藝術品市場顯得默默無聞。法國藝術市場信息公司Artprice的CEO蒂埃里·埃爾曼（Thierry Ehrmann）對法新社表示，德拉希是低調的收藏家，喜歡當代藝術。他的藏品中包括一些白俄羅斯裔法國畫家馬克·夏加爾的作品。

不過德拉希的藏品大都不到500萬美元，與如今藝術市場中的天價拍賣品相去甚遠。“大多數人似乎不知道他是誰，”藝術品交易商布雷特·戈維（Brett Gorvy）說，“就他的購買水平而言，他不是皮諾那種級別。”

事實上，德拉希本人的財力也很雄厚。《福布斯》雜誌估計，這位法國第九大富豪的資產達到91億美元。他擁有多個國籍，包括法國、以色列和葡萄牙——同時他居住在瑞士。

德拉希出生於摩洛哥的卡薩布蘭卡。由於父母是數學老師，德拉希很早就表現出了數字方面的才能。十幾歲時，德拉希和家人一起搬到法國，並致力於成為一名電氣工程師，后畢業於法國頂尖工程師學校巴黎綜合理工大學。

加入飛利浦公司后不久，德拉希放棄了按部就班的職場生涯，轉型成一名電信企業家。他在法國創立了一家地區有線電視公司，後來將其出售給美國電信大亨約翰·C·馬龍的一家子公司，並利用所得資金於2001年在荷蘭創建了日後的歐洲電信巨頭Altice。

德拉希在一份聲明中說，仍然“百分之百地致力於”電信和媒體行業，他很榮幸蘇富比董事會接受了他的提議。“作為蘇富比的長期客戶和畢生的崇拜者，我和家人一起收購了蘇富比。”德拉希說。

德拉希補充說，他的投資基於“非常長遠的目光”，他預計該公司的戰略不會發生任何變化。不過蘇富比預計將在數字業務方面投入更多資金，發展在線拍賣業務迎合新入場的消費者。去年，蘇富比在網上售出了價值2.204億美元的藝術品，同比增長24%。

此外，《紐約時報》指出，除了喜歡購買被低估的資產外，德拉希還以削減成本著稱。他如何將這種做法運用到蘇富比，還有待觀察。