喬治·R·R·馬丁資助獎學金 幫助下一代偉大的奇幻作家
喬治·R·R·馬丁相信，如今的世界“比以往更加需要幻想”。因此為了幫助培養下一代作家，他出資設立了一個新的贊助項目，幫助那些有意願創造科幻世界的作家們。
這位創作了《權力的遊戲》的作家指出，最偉大的科幻世界“需要讓人印象深刻的設定，與真實世界相似卻又有所不同，擁有獨特豐富的歷史、地理和風土人情，還有獨一無二的美麗和恐怖”。他宣布，他將會設立一個贊助項目，來幫助那些科幻作家和奇幻作家們學習“如何創造出一個想象中的偉大世界”。
馬丁設立的這一名為“WorldBuilder”的年度項目將會贊助一名作家在西雅圖的號角西作家工作坊（Clarion West Writer Workshop）里接受為期六個星期的課程培訓。根據馬丁的說法，每年通過盲選方法評選出的優勝者將“沒有年齡、種族、性別、宗教信仰、膚色、出生地或是專業領域的限制”，並且將會反映出“商業需求和創造全新世界與第二宇宙的天賦的結合”。
馬丁在近年創作的《冰與火之歌》系列作品是最為人所熟知的科幻系列小說，他表示約翰·托爾金（註：《霍比特人》和《魔戒》的作者）在創造新世界方面無人能出其右。“最偉大的科幻作品能夠將我們帶到一個與現今所處的世界完全不同的宇宙，超越山川河流以及我們曾經造訪過的世界，讓我們的餘生活在幻想之中。這些虛構的世界有自己獨特的真實，”馬丁在自己的網站上寫道，“幾百萬人從未到過羅馬或是巴黎，但是他們卻看見過羅馬斗獸場和埃菲爾鐵塔。而來自於全世界的無數讀者也是通過相同的方法迅速認識了瑞文戴爾、夏爾郡和摩瑞亞礦坑（註：這些都是《魔戒》裡面的地名）。
馬丁也同樣盛讚了包括創造了地海世界的已故作家俄蘇拉·勒瑰恩、創作了《瀕死的地球》的傑克·萬斯、創造了碟形世界的特里·普拉切特、創造了希伯里安時代的羅伯特·E·霍華德和創造了安珀的羅傑·澤拉茲尼在內的作家們所虛構的幻想世界。“還有永無島、納尼亞、仙境、佐希克、歌門鬼城等等，這份名單還很長，”馬丁寫道。
馬丁還補充道，號角西作家工作坊是“世界上歷史最悠久，也是最成功的工作坊之一”。而且它提供“一系列其他的獎學金和經濟幫助，你永遠也不會嫌多”。
“我清楚地記得剛開始成為一個作家的時候是什麼樣子的，為了賣書苦苦掙扎，為了每一分錢精打細算。所以我希望Worldbuilder贊助項目能夠幫助到下一代偉大的科幻作家走好未來很長的路。正如托爾金所寫的那樣，每一條漫長的旅程都是從簡單的一小步開始的，”馬丁說道。
目前，馬丁正在創作自己《權力的遊戲》系列的第六部作品。他補充說道：“現在，這個世界比以往的任何時候都更需要幻想。”
號角西方面表示，這一贊助項目將會覆蓋學費，生活費和住宿費，並且第一筆贊助金將會在2018年的研討會舉辦時落實。
（翻譯：王慧男）
