都怪川普的耶路撒冷決定 美副總統中東調解之行將遇冷
美國副總統彭斯。圖片來源：視覺中國
世界文化遺產聖誕教堂（Church of the Nativity）位於巴勒斯坦約旦河西岸城市伯利恆，傳說耶穌誕生於此。為了參觀這處基督教聖地，朝聖者和遊客們總是要排起長隊。不是所有人都有機會一睹救世主出生的地方，50多歲的基督徒、美國副總統彭斯就沒那麼幸運。
即將於下周出訪中東地區的彭斯原定計劃參觀伯利恆和聖誕教堂，但這項受人矚目的行程已被刪除。一同取消的還有與巴勒斯坦總統阿巴斯的會面。顯然，彭斯陷入混亂的中東行是美國對耶路撒冷問題表態所產生的又一外交後果。
上周三（12月6日），美國總統川普承認耶路撒冷為以色列首都，這令巴勒斯坦在內的諸多國家不滿，並在加沙地帶等多個地區引發示威抗議和流血衝突。公布決定時，彭斯就站在川普身側，事後也沒有做出任何辯解的行為。
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通過即將到來的出訪，彭斯原本期望加強美國與阿拉伯和穆斯林世界在安全領域的合作，以及外界對中東地區基督教的認識。但這個願望恐怕將難以實現。彭斯自然也十分清楚巴勒斯坦對耶路撒冷問題的看法。但知情人士對彭博社表示，彭斯原本保持著審慎樂觀的態度，他以為巴勒斯坦會在乎與美國保持溝通的戰略價值，以及抓住抱怨耶路撒冷問題的機會。但現實證明，他想錯了。
雖然彭斯還有機會在下周見到埃及總統塞西和以色列總理內塔尼亞胡，但巴勒斯坦總統阿巴斯已經率先在川普宣布承認耶路撒冷為以色列首都后取消了會面。他的外交顧問非常直接地表示：“在巴勒斯坦會見美國副總統的事宜已經沒了。如果美國政府不收回川普對耶路撒冷地位的看法，那麼我們就不會與美國探討和平進程。美國已經失去了調解者的角色。”
據《衛報》介紹，彭斯原定在抵達伯利恆後接受阿巴斯的迎接，隨後前往古老的芒格廣場（Manger Square）——這裡的聖誕慶祝活動每年都會向全世界直播；知情人士表示，參觀聖誕教堂原本也在計劃中。但巴勒斯坦官員堅稱，他們從來沒有與美國就彭斯訪問伯利恆進行過溝通。
而到了以色列，彭斯仍將前往猶太大屠殺紀念館和耶路撒冷的“哭牆”，但他不會再去與基督教有關的地點。耶路撒冷最重要的基督教聖地——聖墓教堂（the Church of the Holy Sepulchre）的負責人也表示不會見彭斯。雖然一些當地基督教領袖已被邀請參加以色列議會的官方迎接活動，但在巴勒斯坦抵制彭斯的情況下，他們的態度也尚未得知。
彭斯本人是虔誠的基督教福音派人士。據彭博社介紹，他曾經自稱是“基督徒、保守派、共和黨人，順序不能變”。巴勒斯坦駐華盛頓大使佐莫洛（Husam Zomlot）指出，彭斯在秋季宣布出訪時，巴勒斯坦人都很高興地準備迎接他，幫忙安排與當地基督教領袖的會面。但一切都在耶路撒冷問題之後發生了改變。
更加諷刺的是，彭斯和川普在耶路撒冷問題上的一致表態可能已經損害了該地區基督教福音派的利益。《衛報》援引知情官員稱，彭斯與阿巴斯會晤的議題之一就是正式承認一些福音派教會的地位。現在這項議程也被取消了。
另一方面，白宮則批評了巴勒斯坦政府對本國副總統的譴責，指控對方放棄了對話的可能，即討論該地區未來的機會。白宮同時表示，美國政府仍將致力於幫助以色列和巴勒斯坦實現和平。
