華納與AMC達成45天獨家發行協議，電影將重回它應在的地方

AMC院線首席執行官亞當·阿隆在8月9日的財報電話會議上公布，華納兄弟同意在2022年恢復45天的獨家影院窗口期。阿隆表示：「很高興華納兄弟決定不再採用院網同步發行的方式，現正我們正在與每一個主要的製片廠進行積極對話。」

去年聖誕前，華納傳媒在流媒體平台HBO Max和影院同一天上映其2021年影片的決定，激怒了所有電影院經營者。此後，華納緊急公關表示，此舉是為了應對正在發生的新冠疫情，而不是永久性的。根據《好萊塢報道》所提到的內部人士補充說，華納與AMC的協議是在3月份達成的。

一向有話直說的阿隆，在華納傳媒決定讓HBO Max承擔混合發行策略時就明確表示： 「我們一點也不高興，這不是什麼秘密。獨家窗口期是建立大型院線品牌的重要途徑。」

在新冠病毒完全擊垮了線下院線之前，傳統的影院窗口期一般長達90天。雖然電影製片廠多年來一直試圖縮短這一期限，但由於過去影院的強勢地位，這樣做會面臨抵制。

對於製片廠來說，進行院網同步發行其實也是一把雙刃劍：這些大片的確能夠帶動流媒體的訂閱量，但同時也導致了大量的盜版並使院線票房收益不斷下降。上周末，華納兄弟和DC的《X特遣隊：全員集結》以2760萬美元的成績開畫，但是德爾塔變種病毒令美國感染病例激增，原本有望進入影院的觀眾也開始重新猶豫。

更為重要的是，讓超級大片改變原本的發行模式，如今不只是觸怒院線這麼簡單。許多創作者與大牌演員也認為他們的收益會因為電影票房減少而遭到損失。不久前，明星演員斯嘉麗·約翰遜公開起訴迪士尼的消息，使得雙方的矛盾逐漸走向檯面。但顯然不論是面對院線還是創作者，迪士尼都遠比華納要更加強硬，他們目前還沒有與院線達成任何關於獨家窗口期發行的協議。

相對而言，如果一切順利，即將在明年徹底脫離AT&T的華納傳媒在身段上明顯要柔和得多。

華納傳媒高管一直堅持認為，該公司有爭議的HBO Max混合發行模式只適用於2021年的發行。根據Deadline在今年5月的報道，華納兄弟和Regal院線的所有者Cineworld在年初就達成了協議，與AMC一樣該院線擁有全新45天的獨家窗口期，華納兄弟的大片將在2022年返回影院。

「我們對與華納兄弟的協議感到非常高興。」Cineworld首席執行官Mooky Greidinger在一份聲明中說，「這項協議顯示了製片廠對影院業務的承諾。我們認為這項協議是我們與華納兄弟百年關係中的一個重要里程碑。」

至於在Cineworld的第二大市場英國，華納兄弟和Cineworld已經同意在PVOD線上點播之前有31天的獨家影院窗口，而對於開畫達到約定票房門檻的電影，則會有45天的延長窗口期。Cineworld於5月在英國恢復運營。

事實上，對於製片廠來說，通過2022年45天的獨家影院窗口期，華納兄弟與環球影業、派拉蒙影業等其他電影公司已然轉變了在新冠大流行之前的90天院線窗口期傳統。

派拉蒙今年早些時候宣布，其多部大片包括《寂靜之地2》《碟中諜7》等都將採用45天的院線窗口期，而製作成本更小的電影則將採用更短的30天窗口期。在這些窗口期結束后，所有派拉蒙將通過ViacomCBS的新平台Paramount+對這些電影進行線上發行。

早在去年11月，環球影業就宣布了一個新的影院窗口期模式，而該模式基於首映周末的總票房而變化。環球影業與AMC影院和Cinemark分別達成協議，並已經開始實施。該協議包括為所有環球影業和焦點影業的院線發行提供至少三個完整的周末（17天）的排他性發行，之後製片廠可以選擇在PVOD平台上提供作品用於點播。根據協議條款，任何開畫收入達到或超過5000萬美元的電影將在影院獨家發行至少五個完整的周末（31天），然後才可以上線PVOD。

Cineworld及旗下的Regal院線是第一個宣布與華納兄弟達成協議的公司。如今北美第一大院線AMC終於也加入其中，這也意味著北美主流院線已經默認將45天的院線窗口期作為未來的固定標準。

華納兄弟去年宣布將在影院和HBO Max上同時推出2021年的每部影片時，遭到了AMC影院以及克里斯托弗·諾蘭、丹尼斯·維倫紐瓦等頂級電影製作人的猛烈抨擊，因為這其中就包括了「維神」的下一部新片《沙丘》。

「這裡絕對沒有對電影的愛，也沒有對觀眾的愛。」維倫紐夫談到他的新作將會登陸HBO Max的決定時說，「這一切都是為了一家電信巨頭的生存，這個巨頭目前承擔著超過1500億美元的債務。因此，儘管《沙丘》關心的是電影和觀眾，但AT&T只關心它自己在華爾街的生存。HBO Max的推出到目前為止是失敗的，所以AT&T決定犧牲華納兄弟的整個2021年片單，以孤注一擲去吸引觀眾的注意力。」

可以說在經過了2021年之後，華納或許也充分意識到維倫紐瓦這番話所言非虛。因為對於HBO Max來說，這些超級大片或許在短期內確實能起到部分拉新作用，但這一頂著HBO大名並且本身就擁有好幾千萬訂閱用戶的流媒體平台，其實遠不需要像Disney+那樣單靠幾部院線電影來吸引用戶下載與付費。

長久以來，HBO自己就已經形成了足夠的品牌號召力。從有線電視時代開始，人們為它付費就不是因為它能放華納的電影，而是因為他們能做出像《火線》《黑道家族》以及《權力的遊戲》這樣的經典內容，而今年的《東城夢魘》和《白蓮花酒店》等劇集也證明了，他們依然有製作最頂級劇集的能力。

顯然，華納在離開AT&T與Discovery結盟之後，他們需要的恰恰是多交朋友而非四處樹敵，這或許才是華納大片回歸院線最根本的意義所在。