英國鬆口承認必將參加歐洲議會選舉，8月前仍存脫歐可能

3月27日，英國倫敦，反脫歐人士在議會外示威。圖片來源：視覺中國

記者 | 田思奇

歐洲議會選舉投票將於5月23日舉行。對於深陷脫歐僵局的英國來說，首相特蕾莎·梅原本承諾只要議員們同意一項脫歐方案，英國就無需參加選舉。然而時至今日，英國已難以逃脫歐洲選舉。

英國內閣辦公室大臣、首相事實上的副手戴維·利丁頓（David Lidington）在5月7日表示，儘管英國政府希望屆時能達成脫歐協議，但英國將不得不舉行歐洲選舉。

“令人遺憾的是”，利丁頓說，英國“不可能完成這一過程”。但政府還會“儘可能縮短”脫歐延期時間。

兩年前啟動《里斯本條約》第50條時，英國的脫歐日期被設定為2019年3月29日。但由於議會遲遲無法達成任何脫歐方案，歐盟已批准將脫歐期限延長至10月31日。

雖然英國可以選擇在10月底之前離開，但在5月23日，英國需承擔參加歐盟投票的法律義務，並向歐盟總部布魯塞爾派遣歐洲議會議員。舉行這場選舉可能要讓英國花掉1.5億英鎊。

上周四舉行的英國地方選舉中，保守黨痛失1334個席位，工黨也丟掉80個席位。特蕾莎·梅認為，這反映了兩大主要政黨必須繼續落實英國脫歐。

然而留歐派議員指出，親歐盟的自由民主黨支持率大增，說明二次公投才是正確的選擇。

保守黨政府已重啟與工黨的談判，但本周二並沒有誕生任何新協議。據BBC援引工黨知情人士說，雙方之間存在根本性分歧。

在周二的內閣會議上，脫歐事務大臣史蒂夫·巴克利（Steve Barclay）提出加強對無協議脫歐的準備。

《衛報》報道說，如果英國在10月31日前遲遲達不成協議，政府就不得不向歐盟請求第三次延期。屆時被激怒的歐盟很有可能直接讓英國走。因此，英國也希望儘快提出新的脫歐方案，在歐洲選舉前展現出正在推進脫歐的姿態。

與此同時，部分英國政黨已宣布自己的歐洲選舉候選人，並開始競選宣傳。但保守黨還沒有這樣做。

顯然，保守黨的歐洲選舉前景並不樂觀，脫歐派和留歐派選民對當前的脫歐僵局都頗為不滿。與此同時，獨立黨前領袖奈傑爾·法拉奇（Nigel Farage）領導的新黨派反歐盟脫歐黨（Anti-EU Brexit Party），以及留歐派新黨“Change UK”正努力參選，希望贏得更多英國人的支持。

5月份的歐洲選舉將誕生751名議員，28個歐盟成員國依據人口多少分配到了不同的議席數量。其中英國的12個選區一共分到73個席位。

此前歐洲議會已同意，在英國脫歐后，這73個席位中的46個會被取消，其餘27個席位將在抱怨席位不夠的國家之間重新分配。

政府消息人士說，如果英國脫歐進程在6月30日之前完成，英國議會議員就無需接過他們的歐洲議會席位。如果在歐洲議會開始夏季休會之前完成脫歐，歐洲議會議員只需出任一個月，到8月1日即可結束任期。

利丁頓補充道：“我們當然希望能在夏季休會期之前完成這項工作，並在夏季休會前把這件事塵埃落定。”他補充道：“我們希望……處於這樣的境地。”