林火不絕2000考拉喪命，澳洲國寶遭遇災難性危機
持續了三個多月的澳大利亞東部山火已經造成9人死亡，當地的珍惜動物考拉也傷亡慘重。
澳大利亞環境部長蘇珊·雷（Sussan Ley）表示，在新南威爾士州，山火摧毀了近30%的動物棲息地，導致當地30%的考拉死亡。具體情況要等到火勢逐漸平息才能做出評估。
目前還沒有權威機構發布傷亡數字。新南威爾士州的中南海岸是考拉的主要棲息地之一，一些生態學者此前發出警告，這裡可能有約2000隻考拉死於山火。但按照澳大利亞政府的說法，約有1.5萬至2.8萬隻考拉生活在新州，這就意味著死亡的考拉數量可能達到4500以上。
據《日本時報》消息，目前新南威爾士州的麥覺理港考拉醫院 （Port Macquarie Koala Hospital）里共收治了41隻考拉，它們大多是在爬下著火的樹榦時，爪子或者臉部被燒傷。醫院負責人阿什頓（Sue Ashton）表示，該醫院轄區內85%的考拉棲息地已經被燒毀。
從CNN發布的視頻中可以看到，一隻考拉從熊熊烈火中走出，身上的毛髮被燒的有些焦黑，隨後有人拿起了礦泉水澆在它身上降溫。
一名參與救火的志願者也分享了救助考拉的照片：六隻被從火里救出的考拉蹲在一間房子的牆邊。它們是在附近一個起火的花園裡被發現並救出的。
儘管考拉麵臨著嚴峻挑戰，但英國《衛報》在報道中澄清了澳大利亞的考拉已經「功能性滅絕」的說法。但阿什頓表示，早在山火燒起來之前，麥覺理港地區的考拉就已經面臨滅絕危機，而這一場大火后考拉確實應該被划入瀕危物種。
根據澳大利亞受威脅物種科學委員會的數據，在1990至2000年間，新南威爾士州和昆士蘭州的考拉數量下降了42%。開荒種地、氣候變化、棲息地被破壞等都是導致數量銳減的原因。
麥覺理港考拉醫院的阿什頓說，由於考拉的繁殖周期長，一隻雌性考拉每18個月至兩年才會懷孕一次，它們或許永遠無法恢復到起火前的狀態。因此未來考拉真的走到「功能性滅絕」這一步不是不可能。
阿什頓還預計，被燒毀的區域要恢復成適合考拉居住的環境還需要6至8個月。目前澳大利亞政府已經承諾將投入600萬美元以救治考拉並重建其家園。痊癒的考拉將被送回它們被發現的地方，精確到同一棵樹。
除了考拉，其他的動物們也飽受山火之苦，包括西澳大利亞特有的瀕危物種西部地面鸚鵡和袋鼠島袋鼩（Kangaroo Island dunnart）。
今年尤其乾旱的天氣導致正值盛夏的澳大利亞山火肆虐，全國範圍內有500萬公頃土地被燒毀。僅在新南威爾士州，起火面積就達到了340萬公頃。
