情感寄託讓寵物身價翻番，疫情封鎖助英美商機爆發

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記者 | 肖恩

對於在疫情中被迫保持距離的人們來說，一隻寵物或許是身邊更親密的陪伴。寵物產業因此迎來爆髮式增長，也催生出諸如泡沫、詐騙等問題。

根據美國寵物產品協會（APPA）估算，今年美國人在寵物上的花費將達到創紀錄的990億美元，其中佔比最高的是食物。

美國寵物用品品牌Fable的聯合創始人巴卡拉爾（Sophie Bakalar）表示，今年以來該品牌銷量較去年已經增長了12倍，主要原因就是領養寵物的人數激增，寵物主人與寵物相處的時間也明顯增加。

美國第二大寵物零售商PetCo今年銷售額達到近40億美元，較去年增長10%。PetCo預計今年養寵物的家庭數量將增加4%。諮詢公司德勤的調查顯示，寵物用品預計將成為聖誕最受歡迎的禮物品類之一，每名受訪者平均計劃在假期花費90美元購買寵物用品。

德勤零售和分銷部門副主席塞德斯（Rod Sides）表示，即便在家庭預算吃緊的時候，寵物也會跟其他家庭成員一樣被放在優先地位，因此寵物行業不會受經濟衰退影響。

美國寵物市場發展相對早，已經進入成熟階段。2019-2020年度APPA全美寵物主人調查顯示，67％的家庭擁有寵物，相當於8490萬戶，比1988年首次進行該調查時增加了11個百分點。其中養狗家庭的家庭最多，有6340萬戶，其次是養貓家庭（4270萬）。

英國寵物市場也出現類似的情況。疫情期間英國市場上寵物犬的平均售價翻了一番，達到2100歐元。一條英國鬥牛犬的售價約為3300歐元，比英國人的月均凈工資高出50%。英國網上出售的每條由貴賓犬和查理王小獵犬雜交出的幼犬，平均能吸引近1900個潛在買家。

西班牙《國家報》12月5日報道稱，2020年的英國寵物犬可能會很快加入17世紀荷蘭鬱金香球莖和1929年華爾街股票等著名經濟泡沫的行列。但因為寵物具有真正的價值，而不僅僅是投機屬性，因此當前的寵物犬市場繁榮並不完全符合金融泡沫的嚴格定義。

投行傑富瑞集團的研究顯示，目前全球寵物市場價值高達1310億美元，未來5年年均複合增長率還將達到7%。其中最大的美國市場價值530億美元，未來4年預計將達到640美元。

疫情期間寵物行業的一個突出特徵就是電商佔主導。Fable創始人巴卡拉爾表示，在零售商店無法營業的情況下，從前不在網上購買寵物用品的人也不得不轉向電商，成為寵物行業新增長點。

今年3月美國網上寵物食品銷售量上漲77%。寵物電商Chewy的股價今年以來漲幅已經超過141%，估值達到289億美元。Chewy還計劃推出寵物遠程醫療服務。

疫情期間的封鎖催生分離焦慮和無聊情緒，因此寵物成為不少人的情感寄託。據APPA在疫情期間的調查，有74%的寵物主人表示寵物能幫助他們舒緩壓力，提高幸福感。

期刊《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）9月發表的一項研究指出，人的心理健康狀況，跟他/她與寵物建立的情感紐帶存在潛在關聯。6000名經歷了封鎖的英國受訪者中有90%飼養至少一隻寵物。90%的寵物主人認為，寵物幫助他們以更積極的態度面對封鎖。還有96%表示寵物能幫助他們保持健康和活躍。

美國科羅拉多州立大學心理學家可根（Lori Kogan）表示，疫情期間部分人缺少來自家人和朋友的支持，這個缺口恰好能夠被寵物填上，幫助他們緩解焦慮和抑鬱等負面情緒。

正因為寵物具有無可比擬的情感價值，巴卡拉爾認為寵物行業的繁榮不會只在疫情期間「曇花一現」。隨著人們的生活逐漸回歸正軌，寵物收養率或將繼續增加，而在疫情期間被收養的寵物幼崽也會繼續陪伴主人。

但在人們歡迎新家庭成員的同時，寵物詐騙現象也隨之增加。大部分受騙者都是因為試圖在網上購買或領養而被騙。

非營利組織美國商業改進局（BBB）報告稱，疫情期間寵物詐騙案件數量較此前翻了一倍，僅11月BBB就收到了337起有關寵物狗詐騙的投訴，去年同期只有77起。BBB預計，今年因寵物騙局損失的金額將超過300萬美元，是2017年的6倍之多。

美國獸醫組織Pet Assure提醒有意願養寵物的人們，在把寵物帶進家門前需要考慮清楚，當生活恢復正常后是否還有足夠的時間和能力照顧寵物，同時也要考慮自身財務狀況和其他家庭成員的意願。