川普開始自掏腰包支付「通俄門」調查律師費

美國總統川普。圖片來源：視覺中國

隨著「通俄門」的調查進度加快，美國總統川普及其兒子小川普的法律開銷也出現激增。不過白宮表示，總統已經開始自己支付「通俄門」相關調查的法律費用。

此前，川普一直在動用為共和黨全國委員會(RNC)及其2020年總統競選活動籌集的資金，支付給在「通俄門」調查中代表他的私人律師團隊。

今年8月，RNC就向川普的私人律師團隊支付了超過23萬美元，其中包括道得(John Dowd)和賽庫洛(Jay Sekulow)。公開文件還顯示，RNC以及川普的2020年競選團隊，已經向代表小川普的律師支付了超過50萬美元。

川普的辯護律師道得周五表示，現在總統開始自己支付這一費用了。RNC也確認說，自9月開始他們就沒有再支付川普的法律費用，但沒有表示是否會繼續支付小川普的律師費。

美國聯邦競選委員會允許動用私人競選資金，來支付因成為候選人或當選官員引發的法律費用。

前總統柯林頓政府曾通過私募基金來支付和白水事件調查相關的法律費用。小布希政府時期，也曾建立一個法律基金來幫助前員工利比(Lewis 「Scooter」 Libby)。

與此同時，白宮還在制定一個計劃，準備用個人資金來幫助現任和前任白宮職員支付涉俄調查的法律費用。

白宮律師科布(Ty Cobb)在採訪中說，政府道德辦公室(OGE)和一家稅務公司正在著手為川普制定一項機制，以便為白宮職員支付法律費用，同時也符合監管要求和道德標準。

科布說：「總統已經承擔起了支付自己的律師費的責任，他沒有直接參与設立照顧員工的新機制。對他而言，這些人被照顧妥當很重要，而且無論採取什麼措施，都一定是經過政府道德辦公室同意的。」

據彭博社報道，前政府道德辦公室主任肖博(Walter Shaub)指出，美國法律並不禁止總統向為其工作的人贈送禮物，不過在川普的情況中有一個比較特殊的問題，即他的捐贈是否會影響其員工的證詞。肖博此前曾就其它利益衝突問題抨擊過總統。

一名知情人士稱，道德辦公室和稅務官員制定出來的這個最終計劃，可能不會允許川普出資。

目前已有多名現任和前任白宮員工已經或即將接受特別顧問穆勒(Robert Mueller)的訪問，其中包括前白宮幕僚長普利巴斯(Reince Priebus)、前白宮新聞秘書斯派塞(Sean Spicer)和現任白宮通訊主任希克斯(Hope Hicks)。

對白宮員工而言，高昂的律師費已經讓一些人苦不堪言。一次和國會委員會成員或穆勒的交談就可能花去逾3萬美元的律師費。

川普和白宮員工的律師費有可能進一步增加，這取決於穆勒領導的調查還將持續多長時間，以及其範圍是否會擴大。

科布預計，穆勒將在感恩節后不久完成對白宮職員的談話，並在明年初結束調查。但一名了解調查的美國官員表示，調查可能會持續到明年更晚的時候。