好萊塢電影面臨窘境：是賭一把票房？還是賣給Netflix？

面對不確定的票房環境，主流製片公司的高管們更頻繁地提出疑問：“我們應該在電影院試試運氣還是把它賣給Netflix？” 問題的對象是最近幾部中等預算的科幻電影，如派拉蒙的《科洛弗悖論》（The Cloverfield Paradox）及環球影片公司的《滅絕》（Extinction），他們的答案是：“賣”。

Netflix為《科洛弗悖論》支付了超過5000萬美元，即使最初這場賭博並沒有吸引主流關注。在2月4日超級碗比賽結束后，《科洛弗悖論》出人意料開播，在三天內吸引了280萬觀眾。

尼爾森的視頻點播收視率報告顯示，相比之下，Netflix花費9000萬美元製作、由威爾·史密斯主演的《光靈》（Bright），同樣斥巨資在超級碗投放了廣告， 在2017年12月22日上線后，三天內吸引了1100萬觀眾觀看。（Netflix內部人士指出，《科洛弗悖論》是被添加到觀眾觀看列表次數最多的電影之一，此外，尼爾森公司的統計數據不包括筆記本電腦和移動設備。）

如果派拉蒙堅持保留《科洛弗悖論》的電影發行權，這個電影會有怎樣的票房表現呢？這個問題無法得到明確的回答。如果將上映三天內的觀影人數，以2017年平均電影票價格8.97美元計算票房，那麼這部影片的首映票房將超過2500萬美元。但這只是“如果”，畢竟在自家沙發上看電影比去電影院看輕鬆得多。

《科洛弗悖論》還要抵禦同檔期其他電影的衝擊。電影最初定檔2017年2月14日，若真是如此，它可能會被該周末首映票房登頂的《逃出絕命鎮》死死壓制，後者拿下了3370萬美元的國內票房。如果是按暫定的延後檔期在2017年10月27日上映，它也將要與該周末的首映票房第一《電鋸驚魂8：豎鋸》競爭，後者票房為1660萬美元。

之後，這部電影又把檔期改為今年2月2日，這樣它可能會受到《勇敢者遊戲：決戰叢林》和《移動迷宮3：死亡解藥》的兩面夾擊，這兩部影片的票房收入均接近1100萬美元。在撤檔之前最後確定的上映日期4月20日，它將要面對道恩·強森主演的新片《狂暴：世紀浩劫》（Rampage）的巨大威脅。自然，派拉蒙並不想在這幾個檔期里冒險。

除了《科洛弗悖論》，Netflix手上還有不少主流製片公司的電影。Netflix買下了由邁克爾·佩納（Michael Pena）主演的科幻電影《滅絕》的全球發行權，該片在去年11月底被環球影片公司撤檔。Netflix也獲得了娜塔麗·波特曼主演的新片《湮滅》（Annihilation）（後期製作階段）的國際發行權，派拉蒙公司於2月23日在美國上映該片，還有新線電影公司《殺戮戰警》（Shaft）（預製作階段）的國際發行權，後者預計將於2019年6月14日在美國上映。Netflix還向環球影片公司購得了桑德拉·布洛克后末世題材電影《鳥舍》（Bird Box）的全球發行權，目前該片正在製作中。

對於外部人士來說，Netflix及其電影部門負責人斯科特·斯塔博（Scott Stuber）——他還沒有推出一部能夠媲美Netflix大熱劇集的標杆式影片——的這些舉動似乎令人十分困惑，但它們都是為瞄準特定受眾群體的訂閱量而服務的。“他們很清楚他們在做什麼，以及他們的東西為誰而買，”一位同行高管說，“他們對院線不感興趣，否則他們就會買下一家連鎖影院了。”

為實現刺激訂閱量增長的最終目標，Netflix花費了數十萬美元，為其獲得奧斯卡提名的紀錄片《伊卡洛斯》（Icarus）購買了2月11日電視新聞節目《60分鐘》的廣告位，這一期《60分鐘》聚焦的是俄羅斯禁藥風波。一位知情人士稱，該廣告成功地推動了新會員的增加。

對於製片公司來說，把電影賣給Netflix的這筆賬不難算：為可能不會獲得太大反響的作品保留顏面，讓公司賬單好看一些。不到三年前，類似的想法會以在1月、4月或8月底上線一部影片來實現，儘可能分走一些關注度，再用DVD和輔助銷售來彌補一定的損失。“Netflix已經成為新的輔助市場，”一位製片公司主管說。

然而，新上映電影頻繁登陸Netflix可能並不符合電影公司的最大利益。 另一位電影行業高管指出：“從長遠來看，這會對製片公司造成傷害。”

翻譯：魯映彤