全球變暖下海洋吸熱相當於每秒1顆原子彈爆炸，大堡礁珊瑚死亡觸目驚心

2016年11月，因白化而死亡的珊瑚。圖片來源：視覺中國

記者 | 劉芳

關於氣候變暖，科學家們又在危言聳聽了嗎？

日前，由牛津大學氣候物理學教授贊娜（Laure Zanna）領銜的一項最新研究發現，海洋吸收了人類造成的溫室效應里大約90%的熱量，另有極少部分進入了大氣、土地和冰冠之中。而如果將過去的150年內海洋吸收的熱量平均下來中，則相當於每隔一秒鐘就有一顆原子彈在海洋里爆炸。

據《衛報》報道，這項最新的研究將測算海洋吸收總熱量的時間大幅推回到了1871年，也就是工業革命開始繁盛之初。在此之前，最完整的估算也只是從1950年開始。這是因為大部分的熱量被儲藏在深海，且由於人類技術的局限，這方面的探測在近幾十年才剛剛開始。

為了讓公眾更好地理解海洋到底吸收了多少熱量，《衛報》做了一個簡單的計算。他們發現，在過去的150年間，海洋所吸收的平均熱量相當於每秒1.5顆廣島原子彈所產生的能量。但隨著碳排放量的快速增加，目前海洋所吸收熱量的速度相當於每秒三到六顆原子彈爆炸。

這個結果讓贊娜也很震驚：“我盡量不做這種類型的計算，因為這太令人焦慮了。為了看上去不這麼嚇人，我們通常會將海洋吸收的熱量和人類的能源使用進行比較。”

她補充說：“但顯然，我們在地球氣候系統內排放了大量能量，其中大部分都會在被海洋吸收。”過去150年，海洋吸收的總熱量大約是全球人口每年能源使用量的1000倍。

該研究發表在美國《國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上，並將自1871年以來海洋表面溫度與海洋環流計算機模型相結合。

牛津大學教授、研究團隊成員Samar Khatiwala說：“我們的方法類似於用不同顏色的染料‘繪製’海洋表面的不同部分，並監測它們隨著時間的推移如何擴散到內部。如果我們知道1871年北大西洋的海面溫度異常是什麼，我們就可以知道它對2018年印度洋深海的溫度變暖有多大影響。”

也許對生活在內陸的人們來說，深海的溫度變暖是很遙遠的一件事。但颶風和颱風的頻繁增加以及海平面的上升已經給全球沿海居民的生活帶來了巨大風險。另一個更能直觀證明溫室效應給海洋帶來巨大災難的現象，便是澳大利亞大堡礁的“漂白”。大堡礁是世界最大最長的珊瑚礁群，縱貫澳洲東北沿海。過去20年，大堡礁珊瑚已經歷4次嚴重的大規模白化事件。

所謂“漂白”現象，是指海水的累計熱度超過了珊瑚蟲（coral polyps）能承受的閾值時，它便會因為壓力過大而將共生的海藻排出體外。由於珊瑚蟲本身沒有顏色，一旦失去了多彩的藻類，珊瑚便只剩下刺眼的白色骨架。另一方面，海藻為珊瑚蟲提供90%的養分。所以除非海水溫度在幾周內迅速恢復正常，不然被“漂白”的珊瑚蟲便會永久性死去。不同種類的珊瑚白化、復原和死亡速率均不一樣。其中一些的生存能力較強，被科學家們稱為“超級珊瑚”。

《自然》雜誌在去年4月曾發表論文顯示，受2016年以來異常高溫的影響，大堡礁已有三分之一在“漂白”后永久性死亡，不能復原。而死亡，就是界面記者在大堡礁最強烈的感受。

由於事先聽聞大堡礁的“漂白”現象，記者特地選擇了離大陸較遠的外海進行浮潛。但即便如此，即刻映入眼帘的，依然是像碎了的瓷器一般散落在海底的白色珊瑚遺骸。“夢幻麗礁號”（Reef Magic Cruises）的潛水教練對記者表示，他在這一行已經做了13年，親眼見證大堡礁經歷了歷史上最嚴重“漂白”和颶風，相較於以前，大堡礁確實沒有那麼色彩斑斕了。但他同時也表示，有信心能看到大堡礁的重生。

在澳洲東北部凱恩斯的海洋館，記者見到了健康而鮮活的珊瑚樣本。雖然有玻璃隔斷、光線等各種因素的影響，但鮮活的生命所呈現出的色彩衝擊還是和海洋里白色的死亡氣息形成了令人震撼的對比。

據世界自然基金會的數據顯示，大堡礁旅遊業每年給澳大利亞經濟帶來至少54億美元的收入，提供近7萬個就業崗位。

但按照現在的速率，我們的下一代是否還能在海洋里看見活著的珊瑚？按照現在的速率，我們的海洋還能吸納多少顆原子彈的熱量？這都是令人深思的問題。