保護交易演算法和賬戶，美國金融機構測試量子加密通訊
正在測試量子加密技術的荷蘭通道（Holland Tunnel）。圖片來源：視覺中國
記者 | 劉芳
各大金融機構及政府部門如何保障信息安全不被竊聽？目前理論上最安全的通訊方法又是什麼？尖端科技工作者可能已經找到了一種答案，一家美國公司正在進行測試。
據彭博新聞社1月14日報道，美國紐約州到新澤西州之間的“荷蘭隧道”（Holland Tunnel）里正在測試利用“量子密匙分發”（quantum key distribution，QKD）技術的光纖通訊，理論上來說，一旦能成功利用量子力學特性實現密碼匙，QKD將成為無法破解的加密技術，對金融、銀行和政府機構等民用設施來說有巨大的市場潛力。
對於傳統的光纖通訊來說，一般情報機構可以輕易竊聽和截獲任何信息。彭博這樣形容對普通光纖通訊的竊聽手段：
他們用一個小夾子彎曲光纖線路，然後使用一種專門的硬體來分割傳輸數字1和0的光束。通訊雙方無法知道有人在偷聽，因為他們是在毫無延遲的情況下收到信息的。
也就是說，傳統密碼學是基於數學演算法的計算複雜度之上的，而這種計算本身都有被破解的可能。
但基於量子力學的QKD技術則不同。簡單來說，它利用了量子力學里“觀測即造成改變”的原理。一旦有第三方試圖竊聽隨機生成的安全密匙，通信雙方便會立刻察覺。
自2018年秋季以來，量子交換公司（Quantum Xchange）一直在“荷蘭隧道”內測試QKD技術。該公司首席執行官普里斯科（John Prisco）說：“這些金融公司認為，這會是一個優勢。”
普里斯科透露，幾家大銀行和資產管理公司正在測試這項設備，這些公司正考慮用QKD技術來保護它們的敏感信息，包括交易演算法和客戶賬戶。普利斯科還表示，希望將光纖電纜從波士頓延伸到華盛頓，並正在向美國政府推廣這項技術。
目前，市場對QKD技術的年需求，預計在5000萬美元到5億美元不等。但市場情報分析機構、全球行業分析（Global Industry Analysis Inc.）在今年1月剛剛發布的預測認為，到2024年對QKD和相關技術的需求可能達到20億美元，在手機支付方面市場前景尤其巨大。當然，這一切還建立在QKD技術的硬體更加完善的基礎上。
彭博報道稱，目前還有六家QKD初創公司也在推銷此技術。Qubitekk是一家位於南加州的初創公司，它與美國能源部簽訂了一項試點項目合同，該項目旨在確保運營發電站的通信安全。包括英國電信集團（BT Group Plc）和日本NTT公司在內的電信巨頭也表示，正在考慮是否在其網路基礎設施中加入QKD技術。
此外，建於英國的凱茨量子安全有限公司（Kets Quantum Security Ltd）正在與空客公司合作，使用QKD保護無人機與地面運營商之間的通信。
2017年9月29日，中國科學院院長白春禮宣布長達2000公里的量子通信通道“京滬幹線”正式開通。英國《金融時報》認為，除了提高金融服務的安全性外，該網路在成熟使用以後，將使“別國不再可能竊聽中國通訊”。
在很大程度上，中美在量子加密技術方面的競爭決定了兩國在未來通訊安全的相對實力。美國國家安全局（NSA）前僱員斯諾登（Edward Snowden）於2013年披露的文件顯示，掌握著世界上大部分互聯網流量的美國政府有能力破解大多數基於數學演算法的傳統密碼。至於NSA是如何做到這一點的，目前還不為人知。
