事發地民眾有「偏見」？章瑩穎案嫌犯律師要求更換審判地

克里斯滕森 圖片來源：視覺中國

美國伊利諾伊大學中國學者章瑩穎遭綁架殺害案再次出現曲折：嫌犯克里斯滕森（Brendt Christensen）的律師聲稱由於當地民眾可能有成見，要在當地公平公正的審判很困難，要求改變審判地點。

據美國中文網10月2日報道，在9月28日提交的一份動議中，克里斯滕森的律師要求將審判從案發地點伊利諾伊州厄巴納（Urbana）移至該州皮奧里亞（Peoria）。

章瑩穎家人的援助律師王志東10月5日對《南方都市報》表示，對方律師團隊在申請變更審判地的動議中認為，對案件的大量審前報道將會對陪審團造成潛在偏見，進而妨礙克里斯滕森獲得公平公正審判的憲法權利。

克里斯滕森的律師團隊指出，美國憲法保障嫌犯得到公平和公正判決的權利，法院應當保障嫌犯的基本憲法權利，避免對案件造成不可修復的結果，應將審判地點變更到受報道影響較小的行政區域。

在法庭文件中，克里斯滕森的辯護律師公布一項研究結果顯示，在皮奧里亞會更容易找到一個無偏見的陪審團。王志東律師表示，在對方律師團隊遞交的眾多動議當中，這一份被法官核准的機會較大。

辯方律師團隊援引人口統計數據指出，伊利諾伊大學香檳分校人口占厄巴納地區人口總數的三分之一，校區人口規模大，本案在該區域造成了深遠影響，會對嫌犯得到公平公正審判造成阻礙。

辯方還引用新聞報道、公眾評論、谷歌搜索引擎點擊數和社交媒體等來證明“推定偏見”的存在，指出公眾普遍認為嫌犯絕對有罪且應受到嚴厲的刑罰，這對嫌犯極為不利。

據美國中文網報道，辯方律師團隊公布的調研涉及厄巴納和皮奧里亞400名符合陪審團資格的公民，發現超過75%的厄巴納受訪者對章瑩穎案很熟悉，而皮奧里亞受訪者中了解此案的比例為59%。

辯方將這種情況歸因於當地媒體對此案的廣泛報道。

調查結果還顯示，厄巴納較多受訪者對此案有看法，其中29%的厄巴納受訪者稱克里斯滕森“絕對”或“可能”有罪，相比之下，20%的皮奧里亞受訪者有同樣表示。

章瑩穎於2017年在美國伊利諾伊大學香檳分校讀書，2017年6月9日失蹤。美國聯邦調查局探員認為失蹤的章瑩穎已經死亡，警方於當年6月30日逮捕了犯罪嫌疑人克里斯滕森。他被控綁架章瑩穎。

2017年7月，檢察官正式對克里斯滕森提出控訴，如綁架殺人罪成，他將面臨死刑或終生監禁。該案已延期到2019年4月開始審判。