不差錢！喬治·克魯尼出售龍舌蘭酒公司猛掙10億美元
近來喬治·克魯尼鮮少現身大銀幕，轉而投身政治活動、人道主義事業和導演事業。電影《迷鎮》正是由他執導，喬治·克魯尼上一次主演的電影還是去年上映的《金錢怪獸》和《凱撒萬歲》。
在《星期日泰晤士報》的一次採訪中，喬治·克魯尼說道，“我今年56歲了，從事演藝事業已久。我不再適合扮演那些‘英雄救美’的角色了。倘若有《大審判》里保羅·紐曼飾演的那類角色，我還尚可一試，但現在的電影里已經很少有這類角色了。演戲曾經是我的謀生方式，但現在我賣龍舌蘭酒公司掙到10億美元，也就不必再靠演戲掙錢了。”
在2013年和兩位朋友的一次旅行里，喬治·克魯尼無意間創立了一家目前世界上成長最迅速的龍舌蘭酒公司Casamigos。今年，這家公司被賣給英國洋酒公司帝亞吉歐（Diageo），成交價10億美元。據CNBC報道，帝亞吉歐首付7億美元，剩下的3億美元將在未來十年內使用Casamigos的盈利進行支付。
喬治·克魯尼在一封給CNBC的郵件中寫道，“四年前的我斷然無法想象Casamigos能成長為一家價值十億美元的公司。此次收購體現了Casamigos和帝亞吉歐雙方對彼此的高度信任。收購后我們仍將參與公司的運營事務，從今晚的一杯美酒開始，也可以再來一杯。”
一切始於Casamigos
喬治·克魯尼想要擁有一家龍舌蘭酒公司的點子來自同朋友雷德·格伯在墨西哥的一次旅行。雷德·格伯是著名超模辛迪·克勞馥的丈夫，同時也是一位夜店老闆。喬治·克魯尼和雷德·格伯相識於近30年前的紐約，彼時的喬治·克魯尼剛剛開始他的銀幕生涯。
雷德·格伯告訴《Business Insider》的記者，兩人最初是在格伯所有的一家酒吧相遇，當時點了龍舌蘭酒。“那次喬治在紐約待了三個月，期間幾乎每晚都會來光顧我的酒吧，我倆因此成了很好的朋友。”格伯說道。
據稱，兩人常在全國各地和朋友們一起打高爾夫球，並稱之為“高爾夫之旅”，“我們常打的是九洞高爾夫。”正是在高爾夫球場上，他們結識了地產大亨邁克·梅爾德曼（Mike Meldman）。
“邁克是我們共同的朋友，並使我和喬治走得更近。邁克還曾邀請我們前往他的個人球場打高爾夫。邁克經常關照我們，與我們建立了深厚的友誼。我和喬治在墨西哥的地產正是在邁克的幫助下購置的。”
喬治·克魯尼和雷德·格伯共有的地產名為Casamigos，兩人的寓所坐落於此，相互毗鄰。
雷德·格伯介紹道，“我們親如手足。我們還有一群朋友也住在附近——互相串門，輪流做東吃飯是常有的事，就像住在同一棟大宅里那樣。”龍舌蘭酒最常被他們拿來佐餐。
格伯還說道，“Casamigos的發端完全出於意外。在墨西哥時我們常常豪飲龍舌蘭。不論是在酒吧還是餐館里，龍舌蘭都是酒保最愛推薦的酒品。這些龍舌蘭中有的品質上乘，有的品質一般；有的則非常昂貴。有一次喬治問我：‘為什麼我們不幹脆創立一個投我們所好的龍舌蘭酒品牌呢？’我們想創造這樣一款這樣酒品：入口溫和醇厚、口感宜人，而且無需勾兌。一般來說我們直接飲用，有時也加冰塊飲用，這款酒應當能讓我們暢飲整日且無宿醉之虞。”
龍舌蘭朝聖之旅
就此，喬治·克魯尼和雷德·格伯開始了他們的龍舌蘭朝聖之旅。他們做調研、與釀酒商會面，品嘗龍舌蘭樣品，並和親朋好友進行了一次又一次盲品測試，終於得出入口完全沒有灼燒感的配方。
“整個過程耗時兩年，期間我們品嘗了近700份龍舌蘭樣品，最終找到了完美的配方。這份偉大的配方由我們共同得出，它完全屬於我們。不僅我們非常喜歡，我們的朋友們也對它交口稱讚。”
這些龍舌蘭在喬治·克魯尼和雷德·格伯的領地Casamigos內灌裝，也在同一塊土地上被喬治·克魯尼和朋友們享用。而Casamigos一詞的本義，恰巧就是“朋友之家”。
儘管喬治·克魯尼和雷德·格伯表示此酒可以讓人暢飲一整天且無宿醉之虞，但對不常飲用龍舌蘭的人來說，嘗試這款酒品需要謹慎，因為它含有高達40%的酒精。
雷德·格伯表示，此前他和喬治曾打算帶1000瓶Casamigos龍舌蘭入境英國，但釀酒商告誡他們，此舉需要預先獲批相關執照，而他們此前並沒有意識到此事的必要性。
喬治·克魯尼和雷德·格伯還會見了一位當時想要入伙的美國經銷商。最終在密友邁克·梅爾德曼的幫助下，他們成功推出了Casamigos龍舌蘭。雷德·格伯說，“邁克·梅爾德曼聰明、人脈深廣且非常擅長營銷，懂得如何迎合高端市場的需求”。
龍舌蘭淘金熱
這些極優質的小批量產龍舌蘭首先被裝桶陳釀，然後由資深釀酒師擇期取出灌裝。“我們使用陳磚烤爐蒸煮。龍舌蘭酒的原料藍色龍舌蘭草的成熟需要花費七到九年時間，這本身就是一個漫長的過程。”雷德·格伯介紹道。
他們使用其貌不揚的瓶子灌裝，然後貼上簡易的標籤，並用樸素的木塞密封。Casamigos品牌旗下銷售Reposado、Anejo 和Blanco級的龍舌蘭，價格在32美元至42美元之間，視購買地而定。
雷德·格伯還稱，藉助喬治·克魯尼的名號，Casamigos迅速走紅，且有口皆碑。該品牌還贏得了一系列獎項，包括洛杉磯國際烈酒大賽（Los Angeles International Spirits Competition）、舊金山世界烈酒大賽（San Francisco World Spirits Competition）、紐約世界葡萄酒及烈酒大賽（New York World Wine & Spirits Competition）、墨西哥鑒酒大賽（Spirits of Mexico Tasting Competition）以及飲品測試協會（Beverage Testing Institute）頒發的金獎，使其獲得了更加廣泛的認可。“從此它便開始一往無前了。”格伯說道。
據Ad Age網站報道，Casamigos的銷量從2014年的38000桶增長到2015年的80000桶（9升每桶），翻了一倍有餘，市場正經歷一輪“龍舌蘭淘金熱”。
2016年，Casamigos的銷量再度增長了一倍以上。Casamigos的產品共銷往全球20個國家和地區，包括美國、加拿大、英國、澳大利亞、紐西蘭、中國香港、西班牙、義大利、秘魯、多明尼加以及牙買加等。
雷德·格伯現正全力運營Casamigos。不過，他拒絕提供去年的具體銷售數據，也不願討論公司收益情況。一切公司運營事務在他位於洛杉磯、紐約和亞利桑那州的辦公室完成。
他還補充道，喬治和邁克仍持續深度參與公司運營事務。據CNBC報道，即便在Casamigos被收購之後，三人在公司的角色也不會有變。
“我們對公司的貢獻不分伯仲。儘管目前公司的具體運營由我負責，但我們每一個人都扮演著不可或缺的角色。喬治積极參与公司的事務，他將於本周來到洛杉磯，和我們討論一些新的商業構想。”
雷德·格伯和喬治·克魯尼確保他們親自品嘗到每一批次的成品酒。“我們有自己的釀酒大師，他技藝精湛。有了他的加盟，我們得以確保每一批次的成品品質如一。即便如此，每有新一批的酒出窖，他一定會寄來一瓶，供我和喬治親自品嘗。我們希望最先嘗到每一批次的成品酒，這已經成為了我們的傳統。斟好酒後，我們乾杯，然後小呷一口。”
格伯說道，“味道一如既往地完美。一名優秀的釀酒大師對於酒的方方面面瞭然於胸，對酒的香氣和口味有獨特的見解。這些智慧來自一代又一代的傳承，而我們希望參與這種傳承。”
文中圖片來源：Casamigos
翻譯：王寧遠
