《極限競速7》：如何舊瓶裝新酒？
圖片來源：Microsoft
2017是一個難得的賽車遊戲大年，短短數個月里，《賽車計劃》《極限競速》以及《GT賽車》等系列的新作接連面世，這讓賽車遊戲的跑道前所未有地擁擠了起來。甚至EA的《極品飛車》也將以全新姿態與玩家見面，這似乎說明， “槍車球”三大類中的車，至今依然是一個沒有喪失活力的遊戲類型。
其中，由微軟Turn 10開發的《極限競速》系列與《GT賽車》淵源不小：在PlayStation 2時期，《GT賽車》系列銷量動輒以千萬計的銷量恰恰是優秀賽車遊戲對遊戲主機重要性的證明，也促使微軟下定決心打造出專屬於Xbox的旗艦級賽車遊戲——《極限競速》因此誕生了。相較於《GT賽車》曾宣揚的“真實駕駛模擬”，由美國團隊開發的《極限競速》更樂意突出將駕駛遊戲化后的爽快感。總體上，《極限競速》系列一直在擬真的感覺和娛樂性之間平衡得很好。
現在，《極限競速7》來了。
對於已經推出十款（包括《極限競速：地平線》系列），橫跨三代Xbox的《極限競速》來說，既有賽車體驗下，如何突破現有框架，打造真正的賽車遊戲標杆，成為《極限競速7》在4K時代的最大看點。
如何保持一款擬真類賽車遊戲系列的新鮮感？這是賽車遊戲開發商長久以來孜孜不倦尋找答案的問題之一。尤其是考慮到此類賽車遊戲已經固化到少有革命性創新的情況下：駕駛車輛超越對手，獲得獎金，購買更多車輛，如此循環。其中的樂趣在於，即使足不出戶，我們也能輕易感受到汽車工業帶來的駕駛快感。
其中一個方向是提升模擬水平，人們永遠願意為畫面更好、更真實的賽車遊戲買單，賽道還原表現，物理效果、環境細節、車輛建模精度是賽車遊戲迷們津津樂道一款遊戲的諸多指標之一。
進入遊戲，一個明顯變化是故事模式被“車手杯賽事”替代，在《極限競速6》中，故事模式是單機遊戲體驗的核心模式，通過該模式徐徐站開，逐步呈現遊戲的主要訓練項目和特色。而在新作中，“車手杯賽事”起到了類似的教學作用，獲取賽事獎盃成為最終目標。通過一系列共六場賽事並取得成績后，玩家逐漸解鎖所有賽事。
而首次加入的動態天氣巧妙地融入這些賽道中——無論是迪拜賽道的風沙起伏，還是紐博格林賽道的降雨變化。這些都讓遊戲有了更好地觀賞性和挑戰性。
有趣的是，我們無法將“車手杯”歸類為任何現實中的競速賽事，它是一種混合了競速和表演賽的混合形態，相比勝利遊戲更看重車手杯中的綜合積分，即更鼓勵玩家嘗試多樣化的玩法。對於一直習慣於賽車競速取得名次的玩家而言，可能並不會太適應這種主題不夠鮮明的單人模式。
《極限競速7》的一個最大變化體現在賽事前後。
《極限競速7》首次允許玩家挑選自己扮演地賽車手角色，從性別到頭盔，以及賽車服，多樣化地定製選項讓玩家可以打造自己的獨有車手。和車輛一樣，這些定製化內容也成為了遊戲中需要頗費精力解鎖的收集品。
AI長期以來是《極限競速》系列引以為傲的重點，通過大量數據追蹤並複製好友駕駛習慣的AI車手（Drivatar），在《極限競速7》中看起發揮不錯且令人信服，這種表現體現在Drivatar的不可預測性：任何一位Drivatar比賽都可能會突然滑出賽道，同樣地，位居第一名的虛擬車手也有可能會突然出現失誤，讓玩家利用這樣的機會取得大幅的領先優勢。相反，如果Drivatar表現完美，玩家幾乎沒有取勝機會。
和《極限競速6》相同，一場競速並結算成績后玩家將會獲得遊戲點數。但你很快會發現這些點數卻完全入不敷出：製作組一口氣在遊戲中塞入700餘輛各式車型，囊括超跑、卡車甚至沙灘車等奇怪類型，所有的車款按照稀有度分類，只有收集足夠初階車款后才可解鎖下一個等級。一些特殊車輛更是需要滿足特定條件才可獲得，如完成遊戲挑戰、多人聯機比賽、開箱等。這意味著想要收集所有車輛，已經是一個挑戰不小的浩大工程了。
車輛模組（Mod）又加大了玩家的窘迫。《極限競速7》的模組功能與前作一致，合適的模組在達成特定條件下可為玩家帶來可觀的升級加速獎勵，有限的使用次數限制又要求玩家重複購買，令其實用性大打折扣。
這讓遊戲中的微交易，即開箱系統顯得尤其刺眼，大量可收集車輛與解鎖物品，以及效果打折的車輛模組直接鼓勵玩家將遊戲中獲得金幣用於開箱，鑒於這種開箱解鎖機制的上癮性，顯然可以預料會有不少玩家會掏出真金白銀購買箱子——考慮到《極限競速7》在遊戲層面上的高完成度，這種明顯為盈利考慮的設計令人遺憾。
好消息是，傳統的改裝調校以及塗裝系統依然保留，玩家可以詳細的改造、調校自己的車輛。塗裝同樣是遊戲的樂趣之一，大量由玩家創作的賽車塗裝豐富了遊戲的趣味性。
綜合來看，《極限競速7》發揮穩定，考慮到登陸PC與未來Xbox One X上市后，提供4K高解析度支持的《極限競速7》在畫面表現上將有更進一步的表現。在舊款的Xbox One/Xbox One S上，遊戲依然儘力保持60FPS/1080P的畫面效果，對於一款賽車遊戲而言，這點並不容易。
目前Metacritic《極限競速7》的綜合評分為8.8分，IGN評分9.2分。
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