美國探險家打破馬里亞納海溝深潛紀錄：除了新物種，還發現了糖紙和塑料袋

海底示意圖 圖片來源：視覺中國

記者 | 田思奇

美國退役海軍軍官、私募投資者維克托·韋斯科沃（Victor Vescovo）周一（5月13日）發表聲明說，他駕駛潛水艇下潛至馬里亞納海溝距離海平面10927米的地方，打破了此前的深潛紀錄。

在持續三周的探險中，韋斯科沃和他的團隊總共潛入海溝底部五次，其中時間最長的一次達到4小時。團隊部署了機器人探索偏遠的地形，而在海底最深處，除了發現一些新物種外，韋斯科沃也看到了在人類居住區隨處可見的塑料垃圾。

該研究團隊表示，他們發現了四種全新的蝦狀甲殼類動物，在海底7000米處和8000米處分別看到了匙蟲和粉色獅子魚。

此外，他們也發現了塑料污染——早前其他深海探測器也曾發現過類似物質。據CNN報道，韋斯科沃在地球最深處看到了一個塑料袋和一些糖果包裝紙。

另一方面，本次探險活動的發言人斯蒂芬妮·菲茨赫伯特（Stephanie Fitzherbert）表示，韋斯科沃在海底發現了人造材料，目前還在確認那是不是塑料。

聯合國數據顯示，目前海洋中發現的塑料垃圾約有1億噸。

科學家們現在計劃對韋斯科沃團隊收集到的生物進行測試，看它們體內是否含有塑料微粒——這一問題在海洋污染中十分普遍。而最近一項研究發現，即便是生活在深海中的動物也難以倖免。

對於自己看到的海洋最深處，韋斯科沃對美國《新聞周刊》介紹說：“海底是一個平坦的米色盆地，上面有一層很厚的淤泥。有一些小小的，半透明的動物，輕輕地起伏遊動。海底肯定是有生命的，無論如何也不是死氣沉沉的……我感覺自己好像坐在飛機駕駛艙里，溫度要稍微低一些。人類的創造力和工程技術能夠讓我們輕鬆來到這個極其不適宜居住的地方，繼續探索我們的世界，真令人驚嘆。”

這次潛水是人類第三次探索海底約11000米深的挑戰者深淵（Challenger Deep）。1960年，美國海軍中尉唐·沃爾什和瑞士工程師雅克·皮卡德首次潛入馬里亞納海溝底部10912米處。2012年，電影導演詹姆斯·卡梅隆曾獨自下潛至海底10908米處。

此次下潛還是“五大洋探險”（Five Deeps expedition）的一部分——即分別探索世界五大洋海底最深處，以便重新繪製更精準的深海地形圖。唐·沃爾什在太平洋見證了這次下潛行動。

他對BBC表示，向韋斯科沃團隊致敬。“六十年前，雅克·皮卡德和我是首批訪問世界海洋最深處的人。此時此刻，在我生命的冬天，能被邀請觀看我年輕時去過的遠征，是我莫大的榮幸。”

除了太平洋的馬里亞納海溝外。在過去六個月里，韋斯科沃團隊還下潛至大西洋的波多黎各海溝、南大洋的南桑威奇海溝和印度洋的爪哇海溝。最後的挑戰將是到達北冰洋的莫洛伊海溝，目前計劃於2019年8月實現。

在將注意力轉向海洋的極端深處之前，53歲的韋斯科沃還爬上了地球七大洲的最高峰。

“我認為走向極致是人類的自然傾向，”韋斯科沃對CNN說，“這是人類本性的奇妙組成部分。它使我們想要把自己推向極限，這有助於推動我們，作為一個物種，走到現在所處的位置。”