美國著名鄉村音樂人威利·納爾遜談《Stardust》40年：「好音樂不會死」
在經典曲專輯《Stardust》發行40周年之際，威利·納爾遜又帶來了另一張經典曲專輯，曲目來自弗蘭克·辛納屈。
“我和辛納屈是很好的朋友，” 納爾遜說，“我很喜歡他的歌，他也在文章裡頭寫，他很喜歡我的歌，相見恨晚的兩個人就一起做了幾場演出，幾張專輯，還有一個視頻。我倆以前老在一起。”
這張新專輯名為《My Way》，將在他最新的經典曲唱片《Last Man Standing》之後發行。《Last Man Standing》已在4月27日上架，而4月29日恰恰是納爾遜的85歲生日。經手納爾遜近幾年作品的製作人巴迪·坎農，在納什維爾完成了以銅管和弦樂器為主體的背景音樂，納爾遜則在他的奧斯汀工作室完成了錄音。
和《Stardust》一樣，《My Way》也收錄了不少美國音樂經典曲目，如《Night and Day》，納爾遜在1999年發行的一張器樂爵士樂專輯也取了這個名字，還有《A Foggy Day》。在納爾遜看來，經典曲是經久不衰的。
“取之不盡，”納爾遜說，“因為好音樂不會死。一百年前是好音樂，一百年後依舊是。”
1977年底，納爾遜開始錄製《Stardust》，彼時經典曲專輯基本無人問津，而不惑之年的納爾遜這位鄉村音樂人也才剛剛打響名氣。即便是辛納屈這位流行樂巨匠，也基本不在經典曲目中尋求作曲靈感，當時克里斯·克里斯托佛森、尼爾·戴蒙德、史提夫·汪達、吉姆·克羅切才是樂壇主流。
威利·納爾遜雖然才華橫溢，但唱片銷量一直平平。直至1975年的哥倫比亞唱片《Red Headed Stranger》和1976年的RCA唱片集《Wanted! The Outlaws》之後，納爾遜才被視為叛道鄉村音樂的領頭人。
《Red Headed Stranger》大獲成功之後，納爾遜推出了幾張相對傳統的唱片，其中一張是在向50年代鄉村音樂歌手萊蒂·弗里澤爾致敬。憑藉雙白金銷量深得哥倫比亞唱片公司垂青的納爾遜，擁有了更多的創作自由，也開始萌生出開拓新風格的念頭。
納爾遜很想做經典曲專輯，但簽約的幾家唱片公司基本都沒有理會過他的想法。在1963年與Liberty唱片公司合作期間，他曾試著以弦樂器和佩茜·克萊恩的風格重新演繹1929年的經典曲目《Am I Blue》。後來納爾遜在RCA唱片公司待了好些年，在推出新專輯的間隙，他也翻唱了不少經典曲目，比如《Don't Fence Me In》、科爾·波特的牛仔歌曲（1964年）和弗蘭克·路西的《Have I Stayed Away Too Long》，最後這首特克斯·里特和查利·里奇也曾翻唱過。
不過，納爾遜一直沒有忘記自己想做一張美國經典曲目專輯。
他說，“因為，好音樂永遠都是好音樂，我這輩子都在彈唱這些音樂，比如《Stardust》，《Moonlight in Vermont》，小時候和姐姐（博比·納爾遜，鋼琴家及伴奏家）在德州家裡就經常聽。重新演繹它們，對我來說不是太難。”
1977年，納爾遜基本都待在洛杉磯，進軍電影業，在《電光騎士》（The Electric Horseman，1979）和《忍冬玫瑰》（Honeysuckle Rose，1980）都貢獻了突破性演技。在布克·T·瓊斯的幫助下，經典曲專輯的製作也開始大有進展。布克·T·瓊斯是器樂音樂組合Booker T. & the M.G.'s的鍵盤手，當時他和納爾遜都住在洛杉磯馬裡布。
“其實，我們就住在同一棟樓里，他樓上我樓下。我們經常見面，於是自然而然地就聊到做音樂去了。我們想做好的經典曲，而他又特別有才華，能編曲，能做歌。就這樣，我們開幹了。”
“要做的歌我心裡都有數，他也有自己喜歡的曲子，想問問我的意見。很快我們就定下了12還是15首曲子。”
兩人在布賴恩·阿恩的唱片工作室Enactron Truck里錄完音后，最終選了10首曲子，包括霍奇·卡邁克爾的《Stardust》（一開始是純音樂，後來米切爾·帕里什填了詞），卡邁克爾的《Georgia On My Mind》，庫爾特·魏爾的《September Song》，艾靈頓公爵的《Don’t Get Around Much Anymore》，格什溫兄弟的《Someone to Watch Over Me》。
哥倫比亞唱片公司的鄉村音樂團隊並沒有把納爾遜這張經典曲專輯放在心上，畢竟和打響叛道鄉村音樂形象的《Red Headed Stranger》相比，它太默默無聞了。所以在1978年4月《Stardust》發行之後，公司高管也沒有過多地去關注它的銷量。
沒想到的是，《Stardust》發行后即刻大賣，最終成為納爾遜唱片生涯中銷量最高的專輯。這張經典曲專輯也為他帶來了大批新歌迷，其中甚至有不少人都不曾聽過他的鄉村音樂。
《Stardust》讓《Georgia On My Mind》和小調版《Blue Skies》衝上了當時的鄉村音樂單曲榜首，《All of Me》也成功躋身第三位。整張專輯最終盤踞熱門專輯排行榜117周，最高排名第30位，並登頂鄉村音樂專輯排行榜。1979年，納爾遜還憑藉《Georgia On My Mind》斬獲了格萊美最佳男性演唱鄉村音樂。500萬銷量的《Stardust》締造了納爾遜職業生涯的巔峰時刻，讓他從一位天才鄉村音樂人，成為了超越風格和類型的音樂藝術家。
納爾遜對經典音樂的熱愛始終如一。在他發行的眾多經典曲專輯中，他最喜歡1983年的《Without a Song》，因為這是他與瓊斯在《Stardust》之後的再一次合作。他也喜歡2009年的爵士樂專輯《American Classic》，由湯米·利普馬製作，音樂組合Crusaders鍵盤手喬·桑普爾編曲。
美國經典音樂的可能性沒有盡頭，納爾遜說，“《Stardust》是一張好專輯，收錄的都是經典，但還有千百首經典等著我們去發掘。”
（編輯：潘金花）
