面對Netflix的競爭，BBC、ITV、第四頻道洽談組建英國流媒體服務
作者：Mark Sweney
Netflix和亞馬遜在英國日益壯大，BBC、第四頻道和ITV現在正在洽談，組建一個英國本土的流媒體服務品牌參與競爭。
據了解，各方洽談目前處於初期階段，NBC環球也加入了討論。這家美國電視電影集團正是電視劇《唐頓莊園》製作方的母公司。目前，洽談的焦點集中在英國的主要廣播公司和頂級劇集製作商如何能夠合作打造一個新平台，與顛覆廣播電視行業、經濟實力雄厚、而且深受觀眾喜愛的流媒體巨頭抗衡。
“一切都有可能，他們的商談才剛剛開始，還沒有確定方向，”一位知情人士說，“但是他們清楚，真正能夠捍衛英國創意產業的是視頻點播平台。”而另一個消息源則將其形容為“Netflix在英國國內公共廣播服務行業的競爭者”。
根據電視收視率統計機構Barb的數據，Netflix和Amazon Prime Video如今在英國國內分別擁有820萬和430萬訂閱量。
英國廣播電視行業傳統巨頭BBC近期表示，他們已經面臨被競爭者迎頭趕上並超越的危險，因為觀眾們如今都不約而同地選擇了視頻點播服務。這家公司擁有英國最大也是最受認可的視頻服務平台iPlayer，如今也不得不承認，16歲至24歲的觀眾群體如今每周在Netflix上花的時間已經超過了包括iPlayer在內的所有BBC電視服務。
BBC也很清楚，整合旗下的電視回播和視頻點播服務同樣是一條充滿荊棘的道路。在過去的十年時間裡，這已經是BBC，ITV和第四頻道第三次暫時放下彼此之間長達幾十年的競爭關係，為英國電視行業的數字未來開展通力合作。之前他們為了平衡商業性和一直以來所遵循的公共服務性所做的一切努力已經證明了挑戰的存在。
兩年前，這些老牌的廣播電視公司就舉行過一次類似的會談，不過最終只有BBC和ITV成功實現了合作，在美國推出了一個名為BritBox，類似於Netflix的服務。他們曾經希望包括第四頻道在內的合作夥伴能夠一同在英國推出類似服務，不過後來未能實現。
在那之後，ITV和第四頻道經歷了一系列高層人員變動，其中最值得關注的就是卡羅琳·邁克科爾和亞歷山大·馬洪分別被任命為這兩家公司新的首席執行官，而她們兩人也都在積極尋求未來最佳的數字化戰略。
據稱，目前所有的方案都被擺在了談判桌上以供討論，而BBC的商業部門BBC Studios也參與其中。這家公司目前非常希望利用iPlayer的優勢並將其打造為主品牌，不過這一提案遭到了第四頻道和ITV的反對，后兩者一直在推動他們各自的服務All 4和ITV Hub，並取得了不錯的進展。
這些討論方案與當年短命的Project Kangaroo有著共同點。Project Kangaroo是BBC，ITV和第四頻道在2007年計劃推出的項目，彼時擔任BBC商業部門主管的約翰·史密斯在當時表示，Project Kangaroo的出現代表著廣播電視公司開始掌控自己的命運。但該項目卻在兩年後卻因為競爭監管部門的阻止無疾而終。
正如這些廣播電視公司所擔心的那樣，在監管方的裁決之後，這一領域或許會被外國競爭者所佔領。Netflix在2012年進入英國，而亞馬遜也通過在2014年將LoveFilm重新打造為Prime Video而開始認真拓展英國市場。
而這一次，很多原本就同時擁有免費和付費頻道和內容的付費電視供應商，可能也會為一些新服務提供內容。
“我的理解是，Project Kangaroo遺留下來的都是非常好的想法，不應該就此被遺忘，看看我們現在的市場情況，”知情人士說，“你可以把它想象成Project Kangaroo-Plus，它會成為Netflix在英國國內公共廣播服務行業的競爭者。”
翻譯：王慧男
