「通俄門」調查再下一城 川普競選助手認罪

資料圖：蓋茨（左二）和川普在2016年的一次競選集會上。來源：視覺中國

美國總統川普前競選團隊官員蓋茨(Rick Gates)周五就“通俄門”調查的兩項刑事指控認罪，他的認罪將令川普前競選經理馬納福特(Paul Manafort)承受更大訴訟壓力。

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蓋茨承認他和人合謀欺騙美國政府，試圖隱藏他和馬納福特在烏克蘭獲得的酬勞；他還承認在三周前接受FBI問詢時，就2013年馬納福特與一名未披露身份國會成員之間的會談撒謊。蓋茨承諾將配合穆勒就俄羅斯干預2016年美國大選所進行的調查。

去年10月，蓋茨和馬納福特因洗錢、未披露為外國人做代理等項罪名遭到刑事指控。本周檢方又增加了32項罪名，指控他們為獲得百萬美元銀行貸款撒謊、通過海外賬戶購買房地產和奢侈品等洗錢和逃稅等。

法院法官表示，根據聯邦法律，蓋茨將面臨57到71年的刑期，但最終還要視他與檢察官合作的情況而定，可能刑期會減少。在宣判之前，蓋茨依然有人身自由。

蓋茨是穆勒“通俄門”調查中第五位認罪的人，也是第三位表示願意配合檢方調查的川普前競選助手。之前的兩位分別是前國家安全顧問弗林(Mike Flynn)和競選團隊外國政策助手帕帕佐普洛斯(George Papadopoulos)。

本周三，受到穆勒調查的律師茲萬(Alex van der Zwaan)認罪，承認自己去年11月就其律師事務所2012年烏克蘭相關業務、以及與蓋茨的關係對FBI撒謊。

蓋茨長期擔任馬納福特的助手，他們都沒有受到合謀參與俄羅斯攻擊美國大選的指控。蓋茨的認罪令馬納福特承受的訴訟壓力陡增，美國媒體認為，檢方可能會利用蓋茨的證詞對馬納福特提起合謀指控。而且，蓋茨提供的信息還有可能幫助檢方對馬納福特提起更多訴訟。

馬納福特在周五的一份聲明中說，蓋茨認罪絲毫沒有改變我捍衛自己免受不實指控的決心，並“希望我的同僚能夠有力量繼續這場戰鬥，證明我們的無辜。”

白宮方面則表示，對蓋茨和馬納福特的指控和白宮沒有任何關係，他們和總統也沒有任何關係。