霍金首次免費公開博士論文 勉勵全球人民「仰望星空」

今年3月，史蒂芬·霍金因其在理論物理和宇宙學方面的卓越成就獲「倫敦市自由榮譽市民」獎。圖片來源：東方IC  

英國劍橋大學本周一（10月23日）發布聲明稱，世界上最知名的物理學家史蒂芬·霍金的博士論文《宇宙膨脹的性質》已經面向全球免費開放。所有人都可以進入劍橋大學的“阿波羅”開放存取資源庫閱讀並下載這篇文章。

劍橋大學表示，霍金的這篇論文是“阿波羅”資源庫中索取記錄最多的幾篇之一。僅在過去幾個月中，劍橋便收到數百份希望下載霍金論文全文的申請。

對此，霍金表示十分開心：“每一代人都站在前人的肩膀上，正如我在劍橋讀博時也受到了牛頓、麥克斯韋和愛因斯坦的啟發。許多人對我的博士論文有興趣，這件事讓我感覺很棒。現在他們終於可以下載了！但願他們不會失望。”

霍金強調，公開博士論文的目的是勉勵全球人民“仰望星空”，不要只著眼於腳下的土地；去思索人類在宇宙中的位置，建立對太空世界的認知。他指出：“世界上任何地方的任何人都應該不僅僅能夠自由地獲取我的研究，更應該不受阻礙地訪問人類理解範圍內每一項富有鑽研精神的偉大成果。”

寫作這篇博士論文時，霍金已經確診了“肌肉萎縮性側索硬化症”。雖然最初的診斷結果稱，時年21歲的霍金僅剩下兩年壽命，但半個多世紀以來，霍金不僅順利完成博士論文，同時還成為劍橋大學教授。他在1988年出版的《時間簡史》是世界上最為成功的科普書籍，被翻譯成40多種語言，銷量超過千萬。

在最近幾年裡，已經離開教授崗位的霍金正繼續在世界各地發表演講，鼓勵年輕人參與科學探究。他在自己的網站寫道，他仍然希望有一天能夠登上太空。幸運的是，據《衛報》報道，維珍集團創始人理查德·布蘭森已經為霍金在“維珍銀河商旅飛船”上留了一個位置。

對於劍橋大學來說，霍金公開博士論文同樣是慶祝2017年度“開放存取周”（Open Access Week）的一部分。與此同時，自2017年10月起，劍橋大學所有博士生必須向學校提交自己博士論文的電子版以待留存。

劍橋學術交流副主任亞瑟·史密斯（Arthur Smith）指出，開放存取可以消除人與知識的障礙，幫助科學、醫學和技術等各個領域取得新突破。其中博士論文的開放非常關鍵——它們包含眾多尚未開發又具有獨創性的內容，卻總是處於封存狀態。

史密斯表示，他希望劍橋大學的博士生都能在網路上公開分享自己的研究成果。但是對於學校來說，獲得過往博士論文的公布許可費時費力。劍橋大學希望以霍金作為榜樣，鼓勵以前的校友和研究人員主動開放自己的成果——特別是98位與劍橋大學有關的諾貝爾獎得主。

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