英美開啟貿易「雲談判」，跨大西洋老哥們要談些什麼？

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記者 | 肖恩

被新冠疫情耽誤的英美貿易談判終於在5月5日以視頻會議形式開啟。這兩個病死亡人數位居全球前兩位的國家試圖通過新協議，為經濟重啟注入更大動力。但無論是從步調、焦點還是目標上看，英美要進一步「綁定」，還有多個難關要過。

兩國的聯合聲明中提到，雙方將加速談判。第一輪談判將持續約兩周，雙方各有約100名官員參加，涉及商品和服務貿易、電子貿易、雙邊投資以及扶持中小企業。接下來每六周將舉行一次談判，在疫情解除之前都將以線上形式進行。

今年底，英國將結束脫歐過渡期，並與歐盟開啟貿易協議談判。如果能在此之前達成與美國的雙邊貿易協定，將成為約翰遜政府談判中的一張重要底牌。英國首相約翰遜曾表示，英美自貿協定是英國通過脫歐取得的最大的獎勵。

事實上，英美貿易協定給英國帶去的象徵和政治意義要遠高於實質意義。英國對外貿易部的分析顯示，消除跨大西洋貨物貿易關稅在未來15年給英國經濟體量帶來的漲幅只有0.16%，約合34億英鎊，而且這還是英政府的最樂觀預期。

英美之間的關稅水平本就不高，這一輪談判將聚焦消除大部分現有關稅，實現自由貿易。因此經濟學家們指出，這難以彌補英國離開歐洲關稅聯盟及單一市場帶來的經濟影響。

另外，這也是華盛頓在2020年展開的首個重大貿易談判。自2017年上任以來，美國總統川普就不斷尋求搭建雙邊協議網路，以代替多邊或全球性的協作關係。但這一次談判與此前美國和加拿大、墨西哥、韓國等國家的貿易談判區別在於，美國不再以加征關稅或撤銷現有協議這種威脅的姿態促成談判。

事實上，英美雙邊貿易關係相對平衡，不存在大幅逆差或順差。2019年，美國向英國商品出口總額為691億美元，進口632億美元。

與此同時，美國國會在2015年通過的《貿易促進授權法案》（TPA）將於2021年中到期。根據這項法案，國會將為美國政府設置貿易談判目標，作為交換，國會承諾一旦達成貿易協定，將迅速對其進行直接表決，不對內容做任何修改。因此美國政府需要在一年內將協議草案提交至國會。

儘管這份協議對談判雙方都具有緊迫性，但《華爾街日報》稱，在美國大選年要達成一項重大貿易協定絕非易事。因為談判期間難免需要某一方，甚至雙方都做出讓步，但讓出的這一步可能會在受影響的地區引發政治問題。

前英國貿易官員、英國貿易政策項目主任赫尼格（David Henig）認為，在英國與歐盟之間的貿易關係未明確之前，英美會宣布部分協議，但能達成最終協議的可能性不大。

從具體的談判內容來看，農產品准入將是最棘手的部分之一。美國貿易談判代表萊特希澤（Robert Lighthizer）在去年前發布的整體談判目標中提到，希望獲得美國農產品完整准入。

但英國對美國的轉基因農糧產品以及對家禽類產品實施抗菌處理持強烈反對態度。有英國官員指出，他們正制定一套新的食品和農場規則，不會完全照搬歐盟，但也不會降低基本標準。英國國際貿易大臣特拉斯（Liz Truss）也明確表示，英國不會在食品安全標準方面有所退讓。

而在美國大選臨近和失業率高企的雙重挑戰下，正致力於拉票的川普也不會願意在這一方面鬆口。

另外，英國新出台的「數字稅」計劃也是美國的談判目標之一，亞馬遜、谷歌和Facebook等矽谷巨頭都受其影響。美國財政部長姆努欽此前曾發出警告，會以加征關稅作為回擊。

英國則對美國的鋼鋁關稅心存不滿。美國2018年起對歐盟徵收25%的鋼鐵關稅和10%的鋁關稅。當時英國仍為歐盟成員，因此至今仍受其約束。此外，美國在2019年又對價值75億美元的歐盟輸美商品加征關稅，對英國蘇格蘭威士忌出口產生巨大影響。

還有批評者稱，美國可能要求英國的全民醫療系統（NHS）向美國企業開放。但英國政府在3月公布的政策文件中指出，藥品定價和醫療衛生服務將不被納入談判內容。

英國脫歐專家、研究機構「變動歐洲下的英國」負責人梅農（Anand Menon）近日在BBC的電台節目中表示，受疫情影響，保護主義思潮進一步崛起，使得各國更難達成一致。「雲談判」的新技術形式也增加了不確定性。

由於特殊的文化、社會紐帶關係，英美可以說是大西洋兩岸，甚至全世界最親密的一組雙邊關係。在英國脫歐之前，英美在經濟上就一直保持著緊密聯繫。據美聯社援引的數據，英美一年的雙邊貿易總額約為2690億美元，並各自為對方創造超100萬個工作崗位。

根據英國國家統計署2016年的數據，按照國家計算，美國是英國最大的出口市場。不過，當歐盟被視為單一市場時，美國則遠在歐盟之後。作為英國商品和服務的供應商，美國則位居第二，僅次於德國。飛機和貴金屬是美國出口到英國的主要商品，進口商品則以汽車和機械為主。